現役サッカー選手・監督が欧州サッカーを解説するDAZNの「EURO SOCCER FREAKS（ESF）」。Goalでは欧州CLを担当した名古屋グランパスの風間八宏監督に話を聞いた。後編は選手にフォーカスする。
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■ 選手はいくつになっても伸びる
名古屋は、「お客さんに楽しんでもらって、スタジアムを満員にする」を目標に、グラウンドレベルだけではなく、クラブ全体でさまざまな取り組みを重ねてきた。結果豊田スタジアムの平均観客動員は30，000人を超えるまでになった。
しかし、今季ギリギリまで残留争いとなったことは事実で、チームもこの結果に満足しているわけではない。目標を実現させるためには、チーム力と、チームを構成する個の力もさらに上げていく必要がある。
ジェットコースターのようなシーズンとなった今季、目に見えて変化を遂げた選手がいると風間監督は言う。
――以前から風間監督は「選手は伸びる。いくつになってもどんどんうまくなれる」とおっしゃっています。今季の名古屋ですごくうまくなった選手はいますか？
ジョーですね。
――もともと世界一流のプレーヤーがさらに？
頭がいい、ものすごく頭がいいんですよ。
ジョーは最初のころは体重も重くて体脂肪も多かった。プレーについて話をしたら、体が大きい（192cm/97kg）からほとんどの監督に「体を当てろ」って言われてきていて。僕は「（相手の）体を触るな」って言った。「それじゃ無理だから、今まで見たことのない自分を作れ」って言って、本人もフィジオのスタッフたちもやってくれて。ガッと体重も落ちて、それから体を触らないでプレーすることも覚えて、大きく場所を使わなくなった。。
だからそういう（人の話を吸収する）意味でもものすごく賢い。初めは多分ああいう動きはできなかった。それを言った通りにやれちゃうんだから能力もすごいんだけど。あの体の大きい選手があれだけペナの中まで入って行って、フリーになれる。それは教えても賢くないとできないから。そういう意味ではすごく伸びた選手だと思いますね。
――元ブラジル代表であり、2017年のブラジル選手権MVP得点王ですよね。実績は十分です。そんな選手がさらに成長しようと適応しようとした。
そうそう。彼の努力、そういう知恵を持っている。どうすれば今言われているようなことがうまくいくのかを自分で考えられる。そういう意味では、そもそもそれだけ能力を持っている選手だったということ。一緒にやっていて面白かったです。ただもっと、30点ぐらい取ってもらいたかったな。取らせてあげたかった。
――それでも24点を奪ってのJリーグ得点王です。
得点王でしたね。
だけどそういう側面よりも、ジョーがああやってだいぶ前で動けたり、場所を使わなくなったり、そういった変化をみんながどこまで分かっているかは分からないけど、とにかくものすごくうまくなった。そういう意味でこれからも楽しみ。本人もそういうことを言っているし、自覚しているので。多分もっとうまくなると思う。周りとの兼ね合いももっともっと変わっていくと思います。
――なるほど。残念ながらもう時間となりました。来季はそうい見方をさせていただきますね。ありがとうございました。
◎サッカーを伝えるにしても、監督目線、解説者目線。まったく違う／インタビュー【前編】はこちら！◎ゴールをたくさん挙げる。お客さんを満員にする。そればかり考えていた／インタビュー【中編】はこちら！
★★EURO SECCER FREAKSまだま続きます★★
12月27日の夜は名古屋の中谷進之介選手が登場！
【谷口彰悟選手】12/26 23:00～セリエA第18節アタランタvsユヴェントス
【曹貴裁監督】12/27 0:00～プレミアリーグ第19節リヴァプールvsニューカッスル
【中谷進之介選手】12/27 0:00～プレミアリーグ第19節レスターvsマンチェスターU
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