現役サッカー選手・監督が欧州サッカーを解説するDAZNの「EURO SOCCER FREAKS（ESF）」。Goalでは欧州CLを担当した名古屋グランパスの風間八宏監督に話を聞いた。「サッカーを見る目」に続く第2回は今季の名古屋としての取り組みについて。
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■大変な時期は…ずっと。逆に言うと
――名古屋グランパスについてのお話をお聞かせください。今季、J1に昇格されて最後まで残留争いに巻き込まれました。一番大変だった時期はいつでしたか？
一番大変な時期っていうのはずーっとですね。だから逆に言うと、ないってことかな。要は、一個一個進むしかないから。
いつも言っているとおり、目に見えないものは相手にしないから。例えば「これであと何勝したらこうなるな」といったことや「周りはこう言っている」といったこと。そんなのは気にしていないから。やっぱり一番は“自分たち”が主で、自分たちがサッカーをするにはどうすればいいか？ というところなんです。
お客さんに楽しんでもらうためにはゴールをたくさん挙げなきゃいけない。そういう意味では、前期は全然ゴールを取れていなかった。もう一つは、お客さんがどうしたらたくさん入ってくれるか、ってところ。それはずっと考えていました。最終的には何とか満員になった。
チームとして言うと前半は結果が出ていなかったけど、後半は3位だった。何て言うのかな、クラブ全体なんです。グラウンドだけじゃなくて、スタッフも含めていろんなことを大切にしたシーズンでした。面白いものを作るために全員が動いてくれた。最下位の状態であんなに満員になるチーム、それこそ海外サッカーでもないと思います。
――成績がついてこなくてもお客さんが来てくださった。面白い現象ですね。
面白い現象ですよ。それだけみんな期待してくれた。勝っても負けてもやっぱり期待はあると思うんでね。そこに何か驚きがなかったらそうならないと思います。本当にいつも言っているんだけど、お客さんが入らなければ勝っても意味がない。でも、お客さんに入ってもらうためには面白いサッカーをしなきゃいけない。それに伴ってどんどん勝ちや力がついていく。
それはもうグランドだけじゃないから。みんなが一つになって、その地域だけのものを作らなきゃいけない。名古屋独特のものがこれから一個でも二個でも増やせればいいなと思います。
――名古屋に行かれてからそういったビジョンを考えて取り組み出されたんですか？
前のチームでもそうです。「ここは何が面白いのかな」というところでは。でも、一人でやるわけじゃないからね。そこにいる人たちと一緒にどういう仕事ができるかなので。そういう意味でフロントも本当に大変だったと思う。だけど最後はサポーターが楽しんでくれるようになった。それだけでもものすごく変化したこと。あれだけお客さんを集めたのは、グラウンドだけじゃなくてみんなでやったことなので。僕らはほかにないものを作っていかなきゃいけないから。
■続けていくためにも勝たなくてはいけない
――今季、取材に行きましたがその時も豊田スタジアムが満員でした。
入場者数は3位だし、豊田スタジアムも試合平均で30，000人を超えました。だからこそもっと、面白いものを作らなきゃいけない。それを続けていくためにも、勝てるようにならなきゃいけない。うまく運べなかった試合がいっぱいあった。うまく勝てるようになっていけば、もっと面白くなるから。一歩一歩だけど、やってかなきゃいけない。その一歩が多分一年ずつ大きくなっているからね。だから来年はもうちょっと大きく一歩が踏み出せればいいなって思う。
――それは例えばACLに行くといった具体的な目標ですか？
まあ今ここでは何とも言えないけど。だけど、すでにいろんな準備は始まっています。今よりもお客さんに楽しんでもらおう、そのためにはやっぱりもっとゴールを入れることが必要だろうし。年間で今季の後半戦と同じくらいゴールを入れればとんでもない数字になるわけで（※）。ゴールを入れればもちろん勝ちも増えていくので。そういうのを目指している。結果がどうはまだ今は言うことではないし、言えない。でも、もちろん自分たちがそれだけゴールを入れたら、だいぶ上に行きますよね。
※第1節～第17節は15得点、第18節～第34節は37得点。計52得点はJ1・4位。なお、得点数1位の川崎フロンターレは57得点だった。
◎サッカーを伝えるにしても、監督目線、解説者目線。まったく違う／インタビュー【前編】はこちら！
◎今季のグランパス、一番うまくなった選手は…／インタビュー【後編】はこちら！
★★EURO SECCER FREAKSまだま続きます★★
12月27日の夜は名古屋の中谷進之介選手が登場！
【谷口彰悟選手】12/26 23:00～セリエA第18節アタランタvsユヴェントス
【曹貴裁監督】12/27 0:00～プレミアリーグ第19節リヴァプールvsニューカッスル
【中谷進之介選手】12/27 0:00～プレミアリーグ第19節レスターvsマンチェスターU
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