Zaniolo, esordio con l'Aston Villa: goal sfiorato e subito nel vivo del gioco

Come prevedibile, Zaniolo è entrato al posto di Diaby. Al minuto 73 il nativo di Massa ha preso il posto dell'ex Crotone, posizionandosi in attacco con Cash e Watkins.

Per Zaniolo c'è stata l'immediata occasione di bagnare l'esordio con il goal: l'accelerata in contropiede partendo da centrocampo non si è però tramutata in rete, visto il recupero dei difensori del Burnley, riusciti a deviare in angolo la conclusione. All'ultimo secondo.

Venti minuti di buona qualità per Zaniolo, che è apparso già integrato nella tattica di Emery e nel vivo del gioco sulla trequarti. Cosa che i tifosi arrivati da Birmingham a Burnley hanno apprezzato, intonando diversi cori per il nuovo arrivato.

Sulla carta i titolari dell'Aston Villa sono Bailey, McGinn, Watkins e Diaby. Emery gioca con il 4-2-3-1 o al massimo con il 4-3-2-1, moduli in cui la presenza dei trequartisti è fondamentale. Diaby è appena arrivato e sembra essersi già preso il posto da imprescindibile con goal e assist, ma a seconda della tattica ci potrebbe essere un altro fantasista al suo fianco.

L'alternativa per Zaniolo è quella di giocare all'ala destra con Bailey dall'altra parte e capitan McGinn mezz'ala. Molto dipenderà dal turnover in caso di qualificazione alla Conference, ma sulla carta l'ex Roma è il sostituto di Diaby come trequartista centrale del 4-2-3-1.

Zaniolo ha giocato una gara dei preliminari di Champions in maglia Galatasaray (unica presenza ufficiale con i turchi nel 2023/2024) prima di essere ceduto all'Aston Villa. Se la squadra di Emery manterrà il vantaggio sull'Hibernians nel ritorno dei playoff, approdando ai gironi, sarà una delle favorite per la vittoria finale.

Il West Ham ha conquistato l'ultima edizione, mentre Zaniolo è stato decisivo nella prima storica annata del torneo: suo il goal che ha portato la Roma a festeggiare il titolo di Campione nella finalissima contro il Feyenoord.

Mancini ha lasciato la Nazionale azzurra e si appresta a diventare il nuovo commissario tecnico dell'Arabia Saudita. Al suo posto si è insediato Spalletti, che potrebbe dare un'opportunità a Zaniolo in vista delle qualificazioni europee.

Difficile che una convocazione possa arrivare già a settembre, con una chiamata realisticamente tra ottobre e novembre, quando Zaniolo comincerà a rivedere il campo con continuità. Magari con goal e assist a carattere continuo in quel di Birmingham.