Jusque-là, l’Olympique de Marseille compte neuf recrues estivales dans ses rangs. On peut compter entre autres Ismaël Koné, Lilian Brassier, Mason Greenwood, Pierre-Emile Hojbjerg, Derek Cornelius, Valentin Carboni, Jeffrey De Lange, Geronimo Rulli et Elye Wahi, qui a signé mardi après avoir satisfait à la traditionnelle visite médicale. Mais pour le nouvel entraîneur des Phocéens, Koné et Brassier ne sont pas les premiers qu’il a contactés.
Greenwood est le premier joueur contacté
Après avoir échoué sur plusieurs pistes pour prendre les commandes du staff technique après l’admission à la retraite de Jean-Louis Gasset, l’Olympique de Marseille a jeté son dévolu sur Roberto De Zerbi, qui a fini par s’engager. Pour réussir dans le Sud de la France, le technicien italien a fait appel à certains joueurs qu’il juge capables de l’aider à atteindre l’objectif. Dans un entretien accordé à L’Equipe, l’ancien coach de Brighton indique que Mason Greenwood a été le premier joueur qu’il a contacté.
Getty/GOAL« Greenwood, c'est le premier joueur que j'ai appelé. J'ai parlé avec son père, qui doit avoir le même âge que moi. Je l'ai averti sur l'exigence de ce club, en lui disant: 'L'OM, c'est l'OM.' Il (le père, Ndlr) m'a répondu: 'Je me souviens de l'OM historique, qui a joué des finales de Coupes d'Europe' », a confié Roberto De Zerbi au quotidien sportif français.
De Zerbi respecte la vie privée de Greenwood
Alors que des associations féministes ou encore le maire de Marseille étaient contre la venue de Mason Greenwood, Longoria a fait signer le joueur. S’il avait évoqué la situation en conférence de presse, l’ancien coach de Sassuolo dit ne pas avoir « défendu » l’ailier des Three Lions. Par la même occasion, il dit respecter la vie privée de son attaquant.
« J'ai dit que quand un joueur devient mon joueur, je suis le premier à le coller au mur s'il se trompe. Mais vis-à-vis de l'extérieur, je le défendrai toujours comme je prendrais la défense de mon fils », a ajouté De Zerbi, avant de poursuivre.
Marseille« La question personnelle n'entre pas dans mon raisonnement, je sais ce qu'a fait Pablo en amont, toutes les informations humaines qu'il a récoltées sur Greenwood. Le club a pris toutes les précautions avant de prendre la décision », a-t-il expliqué.