Peu avant, l’émotion l’a submergé : Niklas Süle a interrompu sa dernière interview pour entrer avec un sac McDonald’s

Replaçons les choses dans leur contexte. Avant de dévoiler son cadeau légèrement kitsch, Süle avait d’abord évoqué sa personnalité, insistant avec force sur sa fierté de ne jamais avoir renié ses principes. « Dans tous les clubs où je suis passé, j’ai toujours dit qui j’étais. À l’époque, j’avais prévenu Dortmund : “Si vous cherchez un capitaine qui hurle sur tout le monde, ce n’est pas moi.” J’ai passé une heure dans une pièce à part avec Marco Rose. Il m’a motivé. Je brillais de mille feux. Il m’a compris. Il sait comment je suis. Ensuite, j’ai été deuxième ou troisième capitaine et j’ai porté le brassard 15 fois, même si j’avais dit que ce n’était pas mon rôle. Je me suis alors dit : “Ils font peut-être ça parce qu’ils se disent : ‘C’est lui qui gagne le plus, c’est à lui de montrer l’exemple.’” Pourquoi ai-je si bien fonctionné pendant longtemps au Bayern ? Parce que là-bas, d’autres joueurs assumaient ce rôle. Tout le monde dans l’équipe le savait. » Et de conclure : « Pendant le match, je ne dis absolument rien.

Il n’a jamais « forcé qui que ce soit en disant : “Maintenant, paie-moi ça et viens me chercher !” Mais j’ai toujours joué avec d’autres cartes. Si quelqu’un disait autre chose, il mentirait. » Son agent Volker Struth l’avait d’ailleurs mis en garde à cause de sa franchise. « Parfois, tu dois faire attention à ne pas être trop honnête », lui aurait-il dit. « J’ai rencontré des milliers de joueurs au cours de ma carrière et je pense que personne ne se lèverait pour dire : “Ce Süle, c’était un connard.” Je ne peux pas l’imaginer. Parce que l’humain a toujours été bien plus important pour moi que d’avoir disputé 30 matchs de plus. C’est important pour moi. »

Il reconnaît ne pas avoir « tout fait parfaitement », mais en est « plus fier que de cinq titres de champion ou de cinq Ligue des champions. Je suis toujours resté moi-même, je ne me suis jamais pris la tête pour le foot. Ma famille et mes amis les plus proches en sont très fiers, je le sais », a-t-il déclaré, avant d’ajouter, les yeux embués : « Ça me rend presque ému. » Quelques instants plus tard, le sac McDonald’s a refait son apparition, provoquant à nouveau le rire de Hellmann.

« Je ne sais pas quelle heure il est, mais j’ai vraiment faim », a lancé Süle d’un large sourire avant de quitter la pièce. « En cas de dernière interview en tant que footballeur professionnel, j’ai anticipé douze cheeseburgers : quatre personnes, trois burgers chacun, le calcul est rapide. En réalité, j’en avale plutôt six. C’était une petite blague, au cas où quelqu’un en voudrait. » Peu après, il a toutefois mordu dans un cheeseburger et a raconté, la bouche pleine, qu’il avait imaginé cette boutade pendant le trajet en voiture. Hellmann s’est également servi.

Quelques minutes plus tôt, Süle avait confié à quel point ses problèmes de poids l’avaient freiné au cours de sa carrière. Lors de son passage au FC Bayern Munich, il devait jeûner et transpirer dans un sauna avec une veste imperméable pour perdre du poids la veille de la pesée hebdomadaire.