İngiltere'nin orta saha oyuncusu Jordan Henderson, Meksika'ya karşı 3-2'lik galibiyeti kutlarken yaşadığı bilek sakatlığı nedeniyle ameliyat olmak zorunda kalacak. Takımı turnuvanın çeyrek finallerine yükselirken, “Üç Aslanlar”ın orta saha oyuncusu turnuvanın geri kalan maçlarında forma giyemeyecek.
Bir yıldan biraz fazla bir süre önce, 32 yaşındaki Dan Burn, İngiltere milli takımında ilk kez forma giydi. Meksika karşısında, bir zamanlar alay konusu olan ve 5. ligde batma tehlikesiyle karşı karşıya kalan Tuchel’in gözdesi, maçın gizli kahramanı oldu.
Thomas Tuchel, FIFA’nın disiplin sürecine alaycı bir gönderme yaptı ve İngiltere kaptanı Harry Kane’in, “Üç Aslanlar”ın Jarell Quansah’ın cezası sorununu çözmek için belki de ABD Başkanı Donald Trump’a baskı yapması gerektiğini şaka yollu olarak belirtti. Bu yorumlar, turnuvanın başlarında gördüğü doğrudan kırmızı karta rağmen ABD Milli Takımı’nın yıldızı Folarin Balogun’un oynamasına izin verilmesi şeklindeki şaşırtıcı kararın ardından geldi.
Eh, zaten kolay olacaktı ki, değil mi? İngiltere’nin Azteca’da galip gelmesi – ki bu, daha önce resmi bir maçta sadece iki takımın başardığı bir şeydi – yolunda bazı engeller, zorluklar ve epeyce heyecan verici anlar yaşanacaktı. Ancak muhtemelen hesaba katılmayan şey, tam bir kaosun yaşanmasıydı. Ve işte olan da buydu: Meksika karşısında, bir o yana bir bu yana giden, cesur, çoğu zaman muhteşem, baştan sona sinirleri yıpratan ve nihayetinde İngiltere’nin Dünya Kupası umutlarına muazzam bir ivme kazandıran 3-2’lik muhteşem bir galibiyet.
Meksika taraftarları, Dünya Kupası son 16 turu maçı öncesinde sabahın erken saatlerinde İngiltere milli takımının kaldığı otelin önünde toplandı ve davullar, trompetler ve havai fişekler kullanarak konuk takımın hazırlıklarını bozmaya çalıştığı anlaşılan bir girişimde bulundu. Thomas Tuchel, takımın halihazırda Meksiko’nun yüksek rakımının getirdiği zorluklarla başa çıkmaya çalıştığını kabul etti, ancak oyuncularının tamamen konsantre olduklarını vurguladı.
