Folarin Balogun, 2026 Dünya Kupası sırasında ABD erkek milli takımını siyasi bir fırtınanın ortasına sürükleyen “talihsiz” gelişmeler hakkında samimi açıklamalarda bulundu. Forvet oyuncusu, FIFA’nın kendisine verilen kırmızı kart cezasını sansasyonel bir şekilde iptal etmesinin ardından takım arkadaşlarının dışardan gelen seslerden gözle görülür şekilde etkilendiğini itiraf etti; zira ABD erkek milli takımı daha sonra son 16 turunda Belçika’ya 4-1 mağlup olmuştu.
Folarin Balogun, hem saha içinde hem de saha dışında tanınırlığını artıran etkileyici bir Dünya Kupası performansının ardından Klutch Sports’a katıldı. ABD Milli Takımı’nın forveti, futboldaki artan etkisini daha da pekiştirmek amacıyla LeBron James’in menajerlik ajansıyla doğrudan sözleşme imzalayan ilk futbolcu oldu.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, 72 Avrupalı milletvekilinin onun davranışlarına ilişkin resmi bir soruşturma açılması çağrısında bulunmasının ardından büyük bir siyasi fırtınayla karşı karşıya kaldı. Bu tepki, Beyaz Saray’ın doğrudan müdahalesi üzerine Dünya Kupası sırasında ABD’li forvet Folarin Balogun’un cezasının askıya alınmasına ilişkin tartışmalı kararın ardından geldi.
ABD’li forvet Folarin Balogun’a verilen ve şartlı olarak askıya alınan kırmızı kart cezası, yakın dönem Dünya Kupası tarihinin en büyük skandallarından biridir. Oysa FIFA, federasyonların benzer adımlar atması durumunda bir zamanlar kendisi de çok ağır cezalarla tehdit etmişti.
Aston Villa’nın Folarin Balogun’a ilgi duyduğu söyleniyor; ancak Stan Collymore, GOAL’a, Unai Emery’nin FIFA’nın en önemli turnuvasında manşetlere sıkça konu olan ABD’li milli oyuncunun yerine neden başka bir 2026 Dünya Kupası yıldızını tercih edeceğini açıkladı. Villans, yaz transfer döneminde savunmadan hücuma kadar kadrosunu güçlendirmeyi hedefliyor ve bu kapsamda çeşitli transfer söylentileri dolaşıyor.
