日本優勝なら初の快挙…森保監督が“選手”と“指揮官”の両方でアジア杯を制した最初の人に

1月5日に開幕したアジアカップ2019は、残すところ日本代表とカタール代表の決勝のみとなった。AFC（アジアサッカー連盟）は、同ファイナルが「歴史的なものになる」と予想している。

AFCは、日本が決勝に進出した過去4回で「すべて勝利した」ことに注目。「対戦相手は（カタール）アジアカップ決勝で1度も負けなかったチームと顔を合わせることになる」と述べた。

さらに日本が優勝すれば、チームを率いる森保一監督が「“選手”と“指揮官”の両方でアジアカップを勝ち取った最初の男になる」と紹介。森保監督は広島で行われた1992年大会に出場。ハンス・オフト監督率いる日本は、2大会連続2度目の出場にして、自国開催での初優勝を成し遂げている。

一方でAFCは、カタールの記録についても言及。フェリックス・サンチェス監督率いるカタールが優勝すれば、同国史上初という偉業を達成するだけではなく「アジア制覇を勝ち取った初めてのスペイン出身指揮官が誕生する」と記した。

そして、アブダビのザイード・スポーツシティ・スタジアムは1996年大会以来2度目の決勝を行う。果たしてアジアの頂点に立つのはどちらか。決勝はいよいよ2日後に迫っている。