■浦和美園からの道はサポーターでいっぱい
快晴。
2月16日、FUJI XEROX SUPER CUP 2019。昨季、明治安田生命Ｊ1リーグ王者の川崎フロンターレと天皇杯王者浦和レッズが埼玉スタジアム２００２で対戦する。
浦和美園駅を降りてスタジアムへ向かう。道には川崎Ｆサポーター、浦和サポーターでいっぱいだ。まるで新しいシーズンへの期待の足音が聞こえるよう。足取りも心なしか軽やかに見える。
9時過ぎ。キックオフは13時30分予定だが、昨年よりサポーターの出足は早い。
スタジアムの外では、今年も「FUJI XEROXグルメパーク」が開催されている。全国各地のスタジアムやホームタウンに行かなければ食べることのできない「ご当地グルメ」がそろっている。どれもおいしそうだが、栃木県グリーンスタジアムで販売されている「栃木のとちおとめメロンパン」を購入した。（※原副理事長は栃木県出身）。
■昨年より“戦う”姿勢が増した高校生たち
本戦に先駆けて、Jクラブユースと高校サッカーの逸材が対戦する「NEXT GENERATION MATCH」Ｕ－１８Ｊリーグ選抜vs日本高校サッカー選抜は10時30分キックオフ。
Ｕ－１８Ｊリーグ選抜には、FW櫻川ソロモン(ジェフユナイテッド千葉Ｕ－１８)、FW松田詠太郎(横浜Ｆ・マリノスユース)、MF山田楓喜(京都サンガF.C.Ｕ－１８)、MF松本凪生(セレッソ大阪Ｕ－１８)など、楽しみな選手が多い。しかし、前を向けるのに、前を向かないシーンがまだまだ多い。前に良い選択があるのに、その選択が見えていない時がある。
ただ昨年までより、サッカーの原点である“戦う”、“身体を張る”シーンは明らかに増えた。その上でまずは所属クラブで、自分の武器、特徴を伸ばしてほしい。小さくまとまらずに、大きく育ってほしい。
■川崎Ｆ、浦和、両者とも新戦力を試す
いよいよ川崎Ｆvs浦和が始まる。国歌斉唱は、女性ボーカルグループの「Little Glee Monster」。美しい声がスタジアムに響きわたった。
例年は、FUJI XEROX SUPER CUPの翌火曜日か水曜日には、ACLグループステージ初戦があった。しかし、今季は1週間空く。両チームの明治安田生命Ｊ１リーグ第1節は2月23日。当然、ともに新戦力を試している。
川崎Ｆは右サイドバックにマギーニョ、センターフォワードにレアンドロ・ダミアン。小林悠は基本的には右サイドだが、積極的に中央にも入る。
一方の浦和。セントラルMFに新戦力のエヴェルトン。2トップには興梠慎三とＣ大阪から移籍した杉本健勇が先発した。
ではハイライトをどうぞ。
試合開始からリズムが良いのは川崎Ｆ。レアンドロ・ダミアンはよく動くし、守備も献身的だ。きっと真面目な性格なのだろう。まだまだ周りとのコンビネーションを高めなければならないが、今までの川崎Ｆにない強さ、高さが加わったのは間違いない。
52分、決勝点を決めたのはそのレアンドロ・ダミアン。このゴールは彼にとってもJリーグでの大きな第１歩になったはず。
【写真：Ｊリーグ提供】
一方の浦和。中盤の中央エヴェルトン。テクニック、守備力はかなり高い。課題は日本のリズムに適応していけるかどうかか。この日は前半のみの出場となったが、能力の高さは間違いないと見た。
杉本と興梠の2トップも今後が楽しみだ。2人はタイプが違う。オズワルド・オリヴェイラ監督は、この2人にオーストラリア代表のアンドリュー・ナバウトを加えた3人をうまく回していくのではないか。新加入で言えば、横浜F・マリノスから完全移籍し、途中出場した左利きの山中亮輔。左足のキック、スピードは折り紙つきで、浦和に慣れてくれば、出場機会も増えるだろう。
Jリーグ提供【写真：Ｊリーグ提供】
優勝は川崎Ｆだった。現段階では川崎Ｆのほうがチームとしての出来は早そう。両チームともリーグ戦はもちろんACLも全力でスタートしてほしい。
2019シーズンがいよいよスタートする。
今年も1年良いシーズンにしていきましょう！
文＝原博実／【写真提供＝Ｊリーグ】
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