主将の吉田麻也、殊勲の決勝弾を挙げた冨安健洋を称賛「正直、彼に驚いた」

日本代表は21日、アジアカップのラウンド16でサウジアラビア代表と対戦し、1-0で勝利した。試合後、主将の吉田麻也がフラッシュインタビューでコメントを残した。

直近のウズベキスタン代表戦から先発10選手を変更して臨んだ森保一監督率いる日本。序盤にサウジアラビアに押されるも、20分に柴崎岳の左CKから冨安健洋が20歳77日でアジアカップでの日本代表における最年少得点で代表初ゴールを記録して先制する。迎えた後半、日本は耐える時間が続くも気迫の守備を見せてシャットアウト。ベトナム代表が待つ準々決勝に進出した。

この試合でフル出場した吉田は試合終了直後、「ほとんどボールを支配されて守備の時間が長かったですけど、こういう試合を勝ち抜くのもチームが強くなるために必要なこと。よく耐えたと思います」と、チームを称賛。続けて、苦戦した試合を受けて以下のように話した。

「サウジアラビアは前監督と今の監督において、戦術面で非常に伸びていると思う。毎回やるごとに難しい試合になっている。アジアの差は縮まっているので、もっと伸びていかないといけない。アジアカップを取り返してアジアチャンピオンとなることはもちろん、もっと世界に近づくためにも今日の勝ち方は大きかったと思います」

また、センターバックとしてコンビを組み、攻守に奮闘した冨安について、吉田は「素晴らしいと思いますね。よくゴールをとって、守備でも集中力をきらさず最後までやった。正直驚いています」と手放しで称賛。次戦のベトナム戦に向けては、「ここで気を緩めずに、次は中2日になるので、良いリカバリーをして良い試合をして勝てるようにしたい。ここで終わりではないので、満足せずに最後まで走りきりたい」と優勝を見据えた。

日本は24日に行われる準々決勝で、ベトナムと4強を懸けて激突する。

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