アラベス移籍の乾貴士、ベティスで味わった挫折「予想はしていましたけど…」

ベティスからアラベスへのレンタル移籍が決まった日本代表MF乾貴士は、まずはほっとした様子を見せた。

今季からベティスでプレーする乾だが、シーズン前半戦に与えられたチャンスを生かせずここまではノーゴール。段々と出場機会も減っていき、24日にアラベスへの移籍が決定した。アジアカップ準々決勝ベトナム戦がキックオフされた直後に発表されている。

ベトナム戦に途中出場した乾は、ベティスでの難しい日々をこのように振り返っている。

「半年間しかいなかったですけど、何もできなかったという悔しさと、情けなさをすごく感じています。ここにきてもそう思いましたし、スペインにいるときもそう思っていましたけど、やはり試合に出ないと、もちろんアラベスでも出られるかどうかわからないですけど、やはりあれだけベティスでチャンスがないというのは自分の中で想像もしてましたけど、やはり悔しかったですし、試合に出たい欲がすごくあったので、そういう話がアラベスからきたときに、チャレンジというか、このチャレンジはいいチャレンジとは言えないかもしれないですけど、自分にとってはすごくありがたい話だったので、そこで試合に出るためにがんばっていきたいと思って決めました」

慣れ親しんだエイバルを去った末の、新天地での明らかな挫折。乾は「周りから見たら批判される方も多いと思います」としつつ、「それも仕方ないと思いますし、ただ自分自身にとっては、アラベスからのこの話は本当にありがたかったので。自分で決めたこと」と前を向いている。

さらに、アジアカップ準決勝ではイランか中国との対戦となるが、「どっちがきても、強い相手ですし、激しい試合を覚悟しないといけないので、みんなでいい準備をして頑張っていきたい」と先を見据えた。

▶期間限定2ヶ月間無料トライアル実施中！サッカー観るならDAZNで。