日本代表は1日、アジアカップ2019決勝でカタール代表と対戦している。
グループステージから徐々に調子を上げ、準決勝では強敵イランを3－0で破った日本代表と、ここまで16得点無失点という圧倒的な内容でファイナルに勝ち進んできたカタールが戴冠を懸けて激突した。
森保一監督は、イラン戦から負傷の遠藤航に代えて塩谷司を起用する先発1点を変更した。GKは引き続き権田修一で、最終ラインに右から酒井宏樹、冨安健洋、吉田麻也、長友佑都を起用。中盤の底に柴崎岳と塩谷が入り、2列目は右から堂安律、南野拓実、原口元気を並べる。イラン戦で2ゴールを挙げた大迫勇也が引き続き1トップを務めた。
2大会ぶり最多5度目の優勝を期する日本と初優勝を狙うカタールの一戦。試合は開始序盤に日本が失点を喫する。12分、右サイドからクロスを入れられると、正面のアルモエズ・アリにトラップからバイシクルシュートを放たれる。これがゴール右に吸い込まれ、アジアカップ記録となる今大会9ゴール目を決めたアリのスーパーゴールで日本が先手を取られる。
リードを許した日本は焦らずボールをつないで反撃に出ようとするが、統制のとれたカタールの守備網をかいくぐることができない。すると27分、苦しい2失点目を喫する。バイタルエリアでアブデルアジズ・ハティムに時間を与えてしまうと、カットインから左足でシュートを放たれる。これがゴール左に突き刺さり、日本が2点のビハインドを背負った。
なかなかリズムが掴めない日本。35分にはボックス内で立て続けにシュートを浴びると、ルーズボールをゴールエリア左のハサン・アルハイドスに狙われる。これはポストに弾かれ、3失点目を免れた。日本はそのままリズムを掴めず、0－2で前半を終えた。
アジア王者奪還に苦境に立たされた森保ジャパン。ハーフタイム明け、指揮官の修正・采配も含めて巻き返しを期待したい。
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