A inizio carriera venne considerato come uno dei talenti migliori che il calcio francese fosse in grado di offrire: oggi, a 31 anni, Hatem Ben Arfa è praticamente un separato in casa al PSG dove Emery non lo vede più.
Arrivato a Parigi nel 2016 dopo un'annata straordinaria con la maglia del Nizza, Ben Arfa ha disputato 32 gare alla prima stagione con 4 reti all'attivo, mentre quest'anno non è mai sceso in campo.
L'ultima partita con la maglia del PSG risale addirittura al 5 aprile 2017: gara di Coppa di Francia contro il modesto Avranches in cui si fece notare per una doppietta e un assist. Da quel giorno, a causa di problemi fisici e scelte tecniche, non si è più visto, se si esclude un'occasione benefica.
Nonostante il periodo duro, Ben Arfa non ha perso il sorriso e su Instagram ha avuto modo di ironizzare sulla sua situazione:
"Felice anniversario a me, si festeggia un anno in ripostiglio" , a un anno esatto dalla sua ultima apparizione in campo con tanto di mini torta e candelina con il numero uno.
A fine stagione scadrà il suo contratto con il PSG e sarà libero di trovarsi una nuova sistemazione, magari in Premier dove è richiesto . A Ben Arfa l'augurio di poter ritrovare la continuità sul terreno di gioco ma non il sorriso: quello non l'ha mai perso.