Qatar 2022 perde una delle delle sue favorite d’obbligo per la vittoria finale. La Spagna, una delle squadre tecnicamente più dotate in assoluto, oltre che una tra quelle che maggiormente aveva convinto dal punto di vista del gioco, si ferma agli ottavi di finalesconfitta, contro ogni pronostico, dal sorprendente Marocco.
Per la seconda volta consecutiva dunque, la Nazionale iberica vede concludersi alla prima partita della fase ad eliminazione diretta la sua avventura ad un Mondiale e, sempre per la seconda volta consecutiva, a risultarle fatali sono stati i calci di rigore.
Ai Campionati del Mondo del 2018 a porre fine alla corsa delle Furie Rosse erano stati i padroni di casa della Russia. I 120’ si erano chiusi sul risultato di 1-1 (autorete di Ignasevic e goal di Dzjuba), mentre dagli undici metri fatali si rivelarono gli errori di Koke e Aspas (i giocatori russi andarono invece sempre a segno).
Contro il Marocco i 120’ si sono chiusi sullo 0-0 e incredibilmente la Spagna è riuscita a fare ancora peggio dal dischetto: tre errori su tre (Sarabia, Soler e Busquets).
A Qatar 2022 la Nazionale spagnola si è spinta fino ai calci di rigore per la quinta volta in assoluto, solo l’Argentina ha fatto altrettanto. Il dato incredibile è che in ben quattro occasioni è uscita sconfitta.
Se poi si considerano anche i Campionati Europei, il dato diventa ancora più clamoroso: negli ultimi tre ‘grandi tornei’ disputati, la Spagna è stata sempre eliminata ai rigori.
Le è infatti successo anche contro l'Italia in semifinale a Euro 2020, quando dopo l’1-1 con reti di Chiesa e Morata, furono Dani Olmo e lo stesso ex attaccante della Juventus a fallire la loro trasformazione mentre gli Azzurri, che poi si laureeranno campioni d’Europa, dopo l’errore di Locatelli andranno a segno con Belotti, Bonucci, Bernardeschi e Jorginho.
Se la Spagna piange, il Marocco ovviamente si gode il raggiungimento di un traguardo storico. Non solo infatti i ‘Leoni dell'Atlante’ non erano mai riusciti a spingersi fino ai quarti di finale di un Mondiale (il miglior risultato era rappresentato dagli ottavi di Messico 1986 prima di Qatar 2022), ma per la prima volta hanno consentito ad una Nazionale africana di vincere una partita ai rigori ai Campionati del Mondo.
Nell’unico precedente, il Ghana era stato sconfitto 4-2 dall’Uruguay a Sudafrica 2010.