Il pareggio di San Siro con l'Inter ha frenato la corsa verso il quarto posto della Roma: il goal di Perisic ha annullato il prezioso vantaggio firmato El Shaarawy, impedendo alla squadra di Ranieri di vincere uno scontro diretto e accorciare a tre lunghezze il distacco con i nerazzurri.
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Inutile dire che, all'Olimpico con il Cagliari, l'unico risultato plausibile per continuare ad alimentare le speranze Champions è la vittoria: i quattro risultati utili consecutivi hanno infuso fiducia tra i giallorossi, ora più convinti delle proprie capacità e liberi dal punto di vista mentale.
Non ci saranno gli infortunati di lungo corso Bianda, De Rossi, Karsdorp e Santon, oltre agli squalificati Cristante e Zaniolo: l'assenza di quest'ultimo rischia di essere quella più importante e decisivo potrà essere l'impiego al suo posto di Javier Pastore.
L'argentino è stato preferito da Ranieri a Schick per giocare dal primo minuto al centro della trequarti e provare a riprendersi un ruolo da protagonista in una stagione che lo ha visto lentamente sprofondare nell'anominato tra infortuni e difficoltà di adattamento.
Sin qui sono infatti appena 14 le presenze totali tra campionato e coppe, con soli due goal segnati ormai una vita tra agosto e settembre, quando Pastore sembrava destinato ad essere uno dei perni di questa Roma.
Lorenzo Pellegrini pronto ad arretrare in mediana con Nzonzi al posto di Cristante, recuperato Manolas che dovrebbe essere regolarmente impiegato al centro della difesa in coppia con Fazio: in caso di forfait, ecco Juan Jesus.
Maran punta su João Pedro e Pavoletti, sostenuti da Birsa; Barella a centrocampo per sopperire alla squalifica d Faragò, Srna verso un posto di titolare sulla fascia destra (Cacciatore sta bene ma dovrebbe partire dalla panchina).
Le probabili formazioni di Roma-Cagliari:
ROMA (4-2-3-1): Mirante; Florenzi, Manolas, Fazio, Kolarov; Lo. Pellegrini, Nzonzi; Kluivert, Pastore, El Shaarawy; Dzeko.
CAGLIARI (4-3-1-2): Cragno; Srna, Ceppitelli, Pisacane, Lu. Pellegrini; Ionita, Cigarini, Barella; Birsa; João Pedro, Pavoletti.