Luciano Spalletti e tutta la società nerazzurra, soprattutto con le parole incoraggianti di Ausilio, ci hanno provato in tutti i modi a coccolare Joao Mario, ma non c'è stato niente da fare. La stagione deludente del portoghese è culminata nella partita contro la Fiorentina, dove l'ex Sporting è stato il peggiore in campo dell'Inter, mostrando anche una preoccupante indolenza.
Eppure l'allenatore dell'Inter lo aveva schierato a sorpresa titolare, al posto di Candreva sulla fascia destra: un ruolo che ha ricoperto nel secondo tempo contro la Lazio, ai tempi dello Sporting ed anche in Nazionale, tutt'ora. Ma Joao Mario non ha mai dato l'impressione di essere dentro la partita, di voler incidere, di volersi guadagnare gli applausi del popolo nerazzurro.
Basta scorrere distrattamente i numeri della sua partita per capire che non si poteva fare peggio di così. Schierato esterno d'attacco, il portoghese non ha mai tirato verso la porta di Sportiello, non ha creato occasioni da goal e non ha toccato un solo pallone in area avversaria.
Come se non bastasse, Joao Mario è risultato totalmente passivo anche in fase di non possesso, non inseguendo indietro neppure gli avversari lanciati verso la porta di Handanovic. Ha giocato in tutto 44 palloni, effettuando 31 passaggi (Handanovic, per dire, ne ha fatti 34). Dalla fascia destra ha provato a crossare solo 3 volte, Joao Cancelo ben 10...
Insomma, è inutile continuare a snocciolare numeri perché non andremo mai incontro ad un dato positivo. Adesso però Luciano Spalletti si chiede: già la coperta è corta, come devo fare se non posso manco contare sui giocatori che ho? Bella domanda, soprattutto se la tua società ha già fatto capire di non poter effettuare operazioni in entrata.
La volontà dell'Inter in sede di mercato era quella di puntare in quella zona di campo uno tra Pastore, Mkhitarian o Deulofeu. Ma nella conferenza stampa pre-partita, Luciano Spalletti è stato abbastanza chiaro, alludendo proprio ad un ipotetico scambio con Joao Mario: "Fatemi un nome, Pastore? Ci vogliono 30-40 milioni e non li abbiamo, inutile che ci si gira attorno, a me hanno detto che non si possono spendere, altrimenti si creano difficoltà. Magari ci vogliono scambi di prestiti, ci vuole – per esempio – il Manchester United che prenda uno dei tuoi, ma se non lo vogliono come si deve fare?".
Spalletti dovrà trovare altre idee e alternative per risollevare l'Inter, magari un cambio di modulo per stuzzicare il cambiamento. Ma una cosa è chiara: almeno per il momento, non sarà Joao Mario l'uomo che potrà dare una mano alla causa nerazzurra.