Dopo il successo dello scorso anno di Riyad Mahrez, quest'anno sono altri tre giocatori a contendersi il titolo di migliore calciatore africano dell'anno. Sono stati resi noti i nomi dei tre finalisti: Pierre-Emerick Aubameyang, Mohamed Salah e Sadio Mané.
Due sono addirittura del Liverpool, anche se Mohamed Salah divide la sua fantastica stagione tra l'Inghilterra e l'Italia, visto che con la Roma ha disputato un'ottima prima parte del 2017, per poi passare sotto al gestione di Klopp ed incantare la Premier League.
Gli altri due, Mané e Aubameyang, hanno giocato interamente con Liverpool e Borussia Dortmund, anche se l'attaccante del Gabon non si è attestato sui livelli degli anni passati.
Questa era la lista completa dei primi 11 candidati al titolo: Bertrand Traoré (Lione - Burkina Faso), Denis Onyango (Mamelodi Sundowns – Uganda), Karim El Ahmadi (Feyenoord – Marocco), Keita Baldé (Monaco – Senegal), Mohamed Salah (Liverpool – Egitto), Naby Keita (RB Lipsia – Guinea), Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund – Gabon), Sadio Mané (Liverpool -Senegal), Victor Moses (Chelsea – Nigeria), Vincent Aboubakar (Porto – Camerun), Yacine Brahimi (Porto - Algeria).