Era nell'aria già da molto tempo, adesso è pure diventato ufficiale: il Consiglio della FIFA ha ratificato all'unanimità che il Mondiale del 2026 sarà conteso da 48 squadre, divise in 16 gironi da 3 Nazionali.
Questa è la prima vera, drastica, decisione presa da Gianni Infantino durante il suo mandato come presidente della FIFA. Si allarga quindi a dismisura il format del classico Mondiale. Ad oggi partecipano 32 nazionali, si passerà a ben 48.
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Il nuovo format dovrebbe favorire le nazionali provenienti da Asia e Africa. Attualmente, infatti, sono i due continenti che hanno una minore presenza di squadre al Mondiale. L'Africa è stata rappresentata da 5 squadre nel massimo torneo calcistico, mentre l'Asia varia da 4 a 5 in base ai play-off.
Un cambio rivoluzionario quindi per gli amanti del Mondiale tradizionale. Particolare soprattutto la scelta di suddividere le nazionali in 16 gironi da 3 squadre ciascuno. Per ogni raggruppamento passeranno le prime due, poi si passerà ai sedicesimi, ottavi, quarti, semifinale e finale come di consueto.