In Italia ce lo ricordiamo quasi soltanto per quel tocco d'esterno, raffinato quanto inutile, in un derby perso dal Genoa contro la Sampdoria il 5 dicembre 1994. Una sola stagione, poi addio all'Italia. Ma Kazu Miura, l'evergreen del calcio, è sempre più vicino ad entrare nel ristretto mondo delle leggende.
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Non tanto per le imprese sul campo, quanto per la difficoltà a staccarsi dal terreno di gioco: Miura oggi compie 50 anni, ma invece di dedicarsi alla carriera di allenatore o dirigente a gennaio ha rinnovato il proprio contratto con lo Yokohama FC, formazione della seconda serie giapponese. E nel primo mattino italiano ha spento 50 candeline. Non a casa, tra parenti e amici, ma in campo.
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Titolare contro il Matsumoto Yamaga nella gara d'esordio della J2 League, il giramondo del calcio è stato sostituito dopo 65 minuti. Ha toccato pochi palloni, non rendendosi mai pericoloso, però è andata lo stesso bene: la sua squadra ha iniziato al meglio il campionato, vincendo per 1-0 grazie a una rete messa a segno dopo un quarto d'ora da Nomura.
Enorme, in Giappone, l'attesa per la partita: allo stadio erano presenti circa 300 giornalisti di emittenti locali. Tutti accorsi per raccontare nel migliore dei modi una giornata a suo modo storica. I tifosi di casa, invece, hanno dedicato a Miura una canzone di buon compleanno.
"Questa vittoria è il regalo ideale da parte di tifosi, compagni di squadra, staff... Grazie a tutti - ha detto Miura al termine del match - L'atmosfera allo stadio era fantastica, e anche per questo abbiamo trovato le migliori motivazioni. Spero di giocare sempre con quest'atmosfera".
Singolare che i festeggiamenti per i 50 anni di Miura arrivino solo poche ore dopo quelli per il 18° compleanno di Gianluigi Donnarumma. Quando il giapponese segnava in Serie A, Gigio ancora non era stato pensato da papà Alfonso e mamma Marinella. Due mondi al contrario.