Manca pochissimo alla doppia sfida di Champions League tra Roma e Barcellona. Nuovamente ai quarti della massima competizione europea, la formazione giallorossa è chiamata all'impresa contro una delle favoritissime alla vittoria finale: una gara sulla carta proibitiva, da affrontare senza nulla da perdere.
Di fronte alla Roma ci sarà Messi, come sempre in grande forma. Come evitare che il numero dieci del Barcellona sia decisivo? Di Francesco è al lavoro per capire come limitare l'argentino, re di Champions League insieme al rivale Cristiano Ronaldo.
"Come si ferma Messi? Bellissima domanda, è difficile rispondere" ha affermato Di Francesco a margine della consegna della Panchina d'Oro, che ha visto il tecnico della Roma votare per Gasperini. "Non vogliamo fare una passeggiata, dobbiamo avere rispetto ma non paura".
Roma-Barcellona sarà un punto di partenza, non solo d'arrivo: "Sarà una bellissima sfida, siamo contenti di esserci. Affrontarli come Mourinho nel 2010? No, non dobbiamo perdere la nostra identità. Loro potranno abbassarci grazie alla grande qualità del palleggio, ma non dobbiamo fare una gara d'attesa e cercare di arrivare nella loro metà campo".
Non solo la Champions, considerando l'obiettivo terzo, o quarto, posto in campionato: "In ventidue giorni abbiamo sette partite fondamentali, prima ci sarà il Bologna e dunque il Barcellona. E' sicuramente un periodo delicato per la Roma".
Per la Roma un passaggio al turno successivo di Champions rappresenterebbe una svolta storica, non solo per il successo contro la corazzata Barcellona: solamente nella sfortunata finale capitolina del 1984 i giallorossi riuscirono a superare i quarti del torneo. Appuntamento con la storia.