Una vittoria per alzare l'asticella. L'Atalanta vuole diventare grande, battendo una big europea come il Borussia Dortmund: dopo aver rischiato di portare via i tre punti dalla Germania, Gasperini prova l'impresa storica a Reggio Emilia.
Dopo la super stagione di Serie A, dopo aver superato un girone in cui tutti la davano per spacciata, l'Atalanta non vuole indietreggiare e anzi, avanzare con decisione: a Dortmund ha dimostrato di avere basi solide, giocatori di qualità e quantità per andare avanti anche in Europa.
Per il ritorno dei sedicesimi Gasperini ha risparmiato diversi titolari nell'ultimo match di campionato pareggiato contro la Fiorentina: contro il Dortmund tutti gli imprescindibili, da Toloi e Caldara in difesa, da Freuler e De Roon a centrocampo, fino al Papu Gomez in attacco.
Gli ottavi non sarebbero un record, ma rappresenterebbero un grande passo avanti per il progetto Atalanta: nel 1990/1991 per la Dea arrivarono i quarti di finale, a fronte però di sole due gare giocate in precedenza. Nell'attuale stagione sono state sei prima della fase ad eliminazione diretta.
Battere il Borussia, dopo aver fatto lo stesso con Everton e Lione, porterebbe l'Atalanta non in prima fascia per la vittoria finale, ma comunque a rappresentare la mina vagante della competizione. E da lì in poi tutto potrebbe accadere.
Atalanta-Borussia Dortmund, le probabili formazioni
ATALANTA (3-4-1-2): Berisha; Toloi, Caldara, Masiello; Hateboer, Freuler, De Roon, Spinazzola; Cristante; Ilicic, Gomez.
BORUSSIA DORTMUND (4-2-3-1): Burki; Piszczek, Sokratis, Toprak, Toljan; Castro, Dahoud; Reus, Götze, Schurrle; Batshuayi.