Se qualche mese fa qualcuno era arrivato (immotivatamente) a ipotizzare un suo esonero, oggi Antonio Conte è il re d'Inghilterra. E il suo Chelsea sempre più primo in Premier League, grazie alle 12 vittorie di seguito che rappresentano peraltro il record storico del club.
Conte: "12 vittorie di fila, che cavalcata"
Ma Conte, che sin dal primo giorno ha saputo calarsi nella diversissima mentalità inglese, è apprezzato anche per gesti come quello venuto alla luce nelle ultime ore, ma risalente alla scorsa settimana: dopo la conferenza stampa di giovedì pomeriggio, in cui ha presentato la gara vinta ieri per 3-0 sul Bournemouth, il tecnico italiano ha invitato al pub i giornalisti che abitualmente seguono il club, offrendo loro una birra.
"Abbiamo trascorso una bellissima ora assieme a lui - ha raccontato John Southall, inviato della 'BBC' - Ci siamo fatti un drink pre-natalizio al 'The Plough', locale accanto al centro sportivo del Chelsea, è stato molto piacevole".
Il Conte allenatore lo conoscono tutti, ma fuori dal campo com'è? Ancora Southall: "Entusiasta e molto aperto con tutti. Si capisce come abbia fatto a trasformare la squadra: i giocatori sanno esattamente cosa devono fare e cosa lui si aspetta da loro. Il suo modo di essere fuori dal campo riflette quello in campo".
I risultati, poi, sono strabilianti: altre due vittorie e il Chelsea eguaglierà il record di successi consecutivi in Premier League stabilito dall'Arsenal nel 2002. E pensare che, più o meno con gli stessi giocatori, un anno fa di questi tempi i londinesi dovevano guardarsi più alle spalle che davanti a sé.