Massara alla Juventus dopo l'anno in chiaroscuro alla Roma: dall'episodio del pullman al post Lecce, che tensioni con Gasperini

Che Massara fosse destinato a una convivenza non semplice con Gasperini, era chiaro sin da subito. Già in estate, il 20 luglio di un anno fa, l'allenatore aveva cominciato ad alzare la voce su un mercato in entrata e in uscita considerato a rilento.

"Purtroppo ci sono state alcune vicissitudini, sicuramente siamo un po' in ritardo - diceva dopo un'amichevole col Trastevere - Ci siamo presentati con una squadra con tante defezioni, tanti sono andati via e qualcuno è ancora infortunato. Abbiamo fretta e voglia di recuperare, perché dobbiamo partire bene. Però in queste condizioni non è facile. Speriamo che adesso ci sia una spinta: la società ha dato grande disponibilità a tutti, sappiamo quello che bisogna fare e i profili dei giocatori che devono arrivare. Tutti giovani, pimpanti, forti. Però mi aspetto una bella accelerazione".

Le trattative della Roma, come tutti gli anni, erano condizionate dai soliti paletti: il Fair Play Finanziario, la necessità di bilanciare entrate e uscite, di fare attenzione estrema alle spese. Ma Gasperini chiedeva comunque uno sprint, pur tentando di far buon viso a cattivo gioco e nonostante l'arrivo ormai prossimo di Evan Ferguson.

"La società sta lavorando al meglio per cercare di colmare le partenze e per cercare di formare un organico con i criteri che abbiamo detto. Ma la cosa molto positiva è che ho trovato nella società grande disponibilità. Se sono preoccupato? Un po' sì... siamo già al 20 luglio, tra un mese inizia il campionato. Ma sono sicuro che verrà fatto tutto quello che la società vuole fare".

In generale, come noto, la stagione della Roma dal punto di vista relazionale si è rivelata decisamente complicata. Se sul campo i giallorossi sono riusciti a mantenersi a contatto con le prime posizioni, e a chiudere al terzo posto, fuori sono state scintille continue.

Lo stesso Gasperini ha rotto con il senior advisor Claudio Ranieri, costretto ad andarsene verso le ultime curve della stagione. Ma nel mirino è finito anche Massara, autore di più di un'operazione di mercato che all'allenatore è piaciuta poco. Come le difficoltà nel portare a Roma una nuova punta, poi individuata in Malen, e un nuovo trequartista. O come la scelta di spendere 20 milioni per Vaz, quando l'ex atalantino avrebbe preferito un elemento più esperto.

A marzo, le tensioni si sono tramutate in un episodio che ha fatto rumore: Gasperini ha deciso di non presentarsi davanti alle telecamere delle emittenti dopo il 2-0 di Lecce. Una scelta inizialmente giustificata dalla Roma con un abbassamento di voce, ma legata in realtà proprio a un ambiente divenuto sempre più pesante, con tanto di sfogo negli spogliatoi dell'allenatore rivolto proprio a Massara.

A Gasperini, costretto a destreggiarsi tra i diversi guai fisici della rosa, non sarebbero piaciute le parole prepartita a DAZN dello stesso Massara, secondo cui "gli infortuni succedono a tutte le squadre, soprattutto in questa fase della stagione.Abbiamo disputato oltre 30 gare, purtroppo sono concentrate tutte nello stesso reparto, quello offensivo. Dobbiamo comunque essere in grado di rispondere e fare meglio".

Ancora più clamoroso l'episodio rivelato dalla Gazzetta dello Sport qualche settimana fa: all'inizio di gennaio, dopo la partita persa 1-0 in casa dell'Atalanta, Gasperini si sarebbe rifiutato di salire sul pullman della squadra diretto verso l'aeroporto di Orio al Serio, preferendo prendere un taxi. Il motivo? Proprio la presenza di Massara, già seduto sul mezzo.

Verso la fine di aprile, Gasperini ha definitivamente levato la maschera. E in conferenza stampa, alla vigilia di Bologna-Roma di campionato, ha confermato senza troppi giri di parole come il rapporto lavorativo con Massara non sia mai decollato.

"Se siamo complementari? Questo non lo so. Ricky è una bravissima persona, ma posso dirvi che sotto l'aspetto tecnico non siamo riusciti ad avere un collante, un feeling. Ma sempre e solo riferito alla squadra. Non c'è mai stato niente di personale. Sempre nelle richieste professionali, mai personali. Se andrà via? Questo lo decide la società, non sono io a deciderlo".

E poi, ancora:

"Non è che io non fossi contento delle operazioni del direttore sportivo, gli ho sempre lasciato grande libertà. Certi giocatori non li conoscevo. 'Li hai visti, ti piacciono? Prendili, è il tuo mestiere'. Non c'è mai stata una chiusura su nessuno. Da quando sono arrivato il primo giorno, ho sempre detto: 'Rinforziamoci davanti, perché questa è una squadra forte'. Non mi sembrava una cosa così straordinaria, un allenatore nuovo, che ha un modo diverso di giocare, e che fa una richiesta del genere. Su tutto il resto non ho mai messo veti. Non ho mai negato a nessuno il suo lavoro. Su quello ho sempre cercato di insistere. Poi non è che non sia stato fatto, ma quello era il punto focale della mia richiesta. Era una cosa così difficile da capire? Punto".

Diverse le operazioni di mercato condotte da Massara nella sua terza esperienza alla Roma. Alcune hanno funzionato, altre non particolarmente. Anche se il quadro generale può considerarsi positivo, considerando il terzo posto finale.

Spicca l'acquisto di Wesley, prelevato dal Flamengo per 25 milioni di euro. L'esterno brasiliano si è saputo adattare a sinistra al posto di Angelino, indisponibile per gran parte della stagione, guadagnandosi la chiamata per i Mondiali. Competizione che alla fine non ha giocato, ma solo a causa di un infortunio.

Tutto sommato positiva la prima stagione italiana di El Aynaoui, seconda scelta dietro alla coppia Cristante-Koné. Non quella di Evan Ferguson, che l'ha chiusa anzitempo con un infortunio dopo tante difficoltà, e non quelle di Tsimikas, Zaragoza e Bailey, quest'ultimo tornato all'Aston Villa dopo pochi mesi. Mentre la permanenza in rosa di Dovbyk ha rappresentato più un problema che una risorsa.

Potrà rappresentare una plusvalenza importante il giovane Ziolkowski, parte di una quota giovani completata da Ghilardi, Vaz e Venturino. Ma il vero colpo da novanta è stato naturalmente Malen: grazie a lui la Roma ha operato l'accelerazione decisiva, tornando in Champions League dopo quasi un decennio.

L'addio alla Roma, a un certo punto, è diventato scontato. Anche se alla fine l'obiettivo stagionale, posto in realtà più da Gasperini che dalla società, è stato raggiunto. Rimaneva solo da capire quando sarebbe stato formalizzato: è accaduto alla fine di maggio, pochi giorni dopo Verona.

"Anche grazie al suo lavoro sono stati raggiunti importanti obiettivi, tra cui la qualificazione alla prossima edizione della UEFA Champions League", ha scritto la Roma nel comunicato dell'addio. "Ritengo che quest'anno il Club abbia posto ulteriori basi per un futuro di successi e auguro a tutta la famiglia dell'AS Roma di poter festeggiare nuovi traguardi", ha dichiarato invece Massara.

Gli incastri successivi sono storia recente: la Roma ha deciso di affidarsi a Tony D'Amico, vecchia conoscenza di Gasperini dai tempi dell'Atalanta, mentre Massara è destinato a non rimanere a spasso a lungo. Sperando che il rapporto con Luciano Spalletti alla Juventus non sia altrettanto complicato.