L'Hamrun Spartans è la prima squadra di Malta nella fase a campionato di una competizione UEFA: alla guida il tecnico italiano Giacomo Modica

Nato nel maggio del 1964, a Mazara del Vallo, in Sicilia, Giacomo Modica si è trasferito in Malta per proseguire la sua carriera da allenatore. 

Ex centrocampista con una lunga carriera tra i professionisti - tra Palermo, Licata, Messina e Padova, ha poi intrapreso la strada da tecnico, guidando diverse realtà italiane e maturando esperienza soprattutto al Messina, sua ultima tappa prima dell’approdo a Malta.

All’Hamrun Spartans è stato accolto come un tecnico di “visione, esperienza e passione”. E non a caso: Modica ha infatti lavorato per anni al fianco di Zdeněk Zeman, da cui ha ereditato l’impronta di un gioco moderno e propositivo.

La sua sfida a Hamrun è stata chiara fin da subito: non solo confermarsi in patria, ma entrare nella storia del calcio europeo. E così è stato.

Intervistato dai microfoni di Sky, Modica ha parlato delle sue ultime esperienze in Italia: "Un altro motivo che mi ha spinto ad accettare Malta è perché vedevo tante cose che non mi piacciono. La peggiore cosa che ti possa succedere è ricevere complimenti da tutti gli addetti ai lavori per il gioco e l’identità della squadra, per poi sentirsi dire che i presidenti cercano profili giovani. Non ho mai capito questo discorso, è la mente che deve essere giovane. La vita, in particolare il nostro mondo, è sempre meno meritocratica“.

L’Hamrun Spartans ha riscritto la storia del calcio maltese. Da anni presenza fissa nei preliminari europei senza mai andare oltre, il club dell’isola è ora la prima squadra maltese a conquistare la fase a gironi di una competizione UEFA.

Il traguardo è arrivato nell’agosto 2025, con il successo sul RFS: 3-2 complessivo tra andata e ritorno che ha spalancato le porte della Conference League: nel girone, gli Spartans incroceranno avversari di spessore come lo Shakhtar Donetsk, il Samsunspor, lo Shamrock Rovers e il Jagiellonia.

Non è solo gloria sportiva: la qualificazione porta nelle casse del club circa 3.17 milioni di euro, cifra destinata a crescere con eventuali vittorie, pareggi o piazzamenti, budget importantissimo per la crescita del club.

Per scrivere questa pagina di storia, l’Hamrun Spartans ha dovuto superare anche una lotteria dei rigori praticamente infinita.

Dopo la sconfitta per 2-0 nell’andata di metà luglio contro lo Zalgiris, i ragazzi di Modica hanno firmato un identico 2-0 al ritorno, trascinando la sfida ai penalty.

Dal dischetto si è vissuto un epilogo surreale: 28 rigori complessivi, 14 per parte, fino al verdetto finale che ha premiato i maltesi per 11-10.