Atletico Madrid all'ultima spiaggia contro l'Inter: la Champions è l'unico obiettivo rimasto

Il mese di febbraio ci ha raccontato di un Atletico Madrid per larghi tratti irriconoscibile, battuto quattro volte su sette in tutte le competizioni e capace di vincere soltanto contro il modesto Las Palmas pochi giorni prima dell'andata degli ottavi di Champions League in quel di San Siro.

'Colchoneros' superati, oltre che dall'Inter, anche da Athletic Bilbao (due volte) e Siviglia, mentre nel derby di Liga contro il Real (agguantato peraltro allo scadere da Marcos Llorente) e sul campo dell'Almeria sono arrivati due pareggi.

Anche la difesa, punto di forza degli anni scorsi, non è più impenetrabile: in Liga è la sesta (28 goal subiti in 26 gare) e la connessione tra i centrali di difesa e il portiere Oblak non è più quella dei tempi migliori.

A inizio gennaio l'Atletico ha dovuto fare i conti anche con il rocambolesco k.o. maturato in semifinale di Supercoppa di Spagna per mano del Real Madrid, vittorioso dopo i tempi supplementari grazie a un pirotecnico 5-3: non l'unica eliminazione per i 'Colchoneros' in stagione.

Biancorossi fatti fuori anche dall'Athletic Bilbao in semifinale di Coppa del Re: dopo il successo basco di misura (0-1) all'andata in quel di Madrid, l'Atletico ha raccolto un altro k.o. ancora più pesante alla luce del 3-0 con cui si è concluso il secondo atto.

Nemmeno in Liga la situazione può considerarsi rosea: stando alla classifica attuale, l'Atletico Madrid sarebbe qualificato alla prossima Champions League col quarto posto, comunque distante dalla prima piazza occupata dai rivali cittadini del Real Madrid.

I 'Blancos' sembrano ormai avviati verso la conquista dell'ennesimo titolo grazie ai 65 punti collezionati in 26 giornate, ben tredici in più rispetto ai 52 dell'Atletico: che, per inciso, deve anche guardarsi le spalle dal 'solito' Athletic Bilbao, lontano appena tre lunghezze.

A complicare i piani di Simeone vi è anche l'infortunio rimediato da Antoine Griezmann contro l'Inter a San Siro: distorsione alla caviglia che gli ha fatto saltare le ultime due sfide tra Liga e Coppa del Re.

Un bel problema per i 'Colchoneros', che senza il francese sono ancora più irriconoscibili: da quando Griezmann è tornato a Madrid, l'Atletico ha perso otto volte in sedici incontri senza di lui, la metà esatta.

La speranza di Simeone e dei tifosi è quella di recuperarlo per il 13 marzo quando, al cospetto dell'Inter, ci si giocherà tutto in una sola notte: vietato sbagliare, pena un finale di stagione in totale apnea.