Guida ai Mondiali 2026: Capo Verde

L'urna non è stata particolarmente benefica con Capo Verde, che nel girone per accedere alla fase a eliminazione diretta è stata sorteggiata con Spagna, tra le grandi favorite del torneo, Uruguay e Arabia Saudita.

Malgrado si qualifichino direttamente alla fase successiva le prime due e le otto migliori terze, appare difficile che la nazionale africana possa riuscire a ottenere uno slot in quest'ultima categoria.

L'emozione della prima volta e il tasso tecnico non all'altezza di affrontare la Roja e la Celeste limitano le possibilità di Capo Verde. A meno di clamorose sorprese, l'unica speranza per gli africani è riuscire in qualche modo a imporsi sull'Arabia Saudita, nazionale però ben più rodata e abituata a certi palcoscenici rispetto a Capo Verde.

Tanto dipenderà anche dalla condizione con la quale si presenteranno Spagna e Uruguay, che sulla carta dovrebbero lottare per spartirsi prima e seconda posizione senza troppi affanni. Almeno in teoria.

A scrivere la più importante pagina di storia del calcio capoverdino è stato Pedro Leitao Brito, conosciuto da tutti come Bubista.

Il Commissario Tecnico nato a Boa Vista nel 1970 ha accumulato un po' di esperienza calcistica in Europa, militando per gli spagnoli del Badajoz, prima di trasferirsi in Angola con l'Aviacao, con il quale ha anche vinto il campionato nazionale nel 2002. In Nazionale ha ottenuto 28 presenze, diventando anche capitano della sua rappresentativa.

Finita l'esperienza sul campo, Bubista ha intrapreso quella di allenatore. Dopo aver seguito diversi club nel proprio Paese, nel 2020 gli viene affidato l'incarico di selezionatore della nazionale.

Bubista ha raggiunto i quarti di finale della Coppa d'Africa 2023, eguagliando il miglior risultato della storia della nazionale nella competizione (come nel 2013) venendo eliminato solamente ai rigori dal Sudafrica. La partecipazione al primo Mondiale rappresenta la ciliegina sulla torta della sua esperienza da Commissario Tecnico.

Malgrado l'età non stia più troppo dalla sua parte, il miglior calciatore della nazionale di Capo Verde resta senza dubbio Ryan Mendes.

Alla soglia dei 36 anni, l'attaccante prenderà parte per la prima volta a un Mondiale, rappresentando il suo Paese con la fascia di capitano al braccio. 

Mendes è il miglior marcatore della storia della nazionale africana, con 94 presenze impreziosite da 22 goal, di cui due importantissimi ai fini della vittoria del girone di qualificazione per USA-Canada-Messico 2026.

Wagner Pina è indiscutibilmente il talento da tenere d’occhio per Capo Verde ai Mondiali 2026. A 23 anni, il terzino destro si è consacrato ad alti livelli grazie a una straordinaria spinta offensiva e a una notevole solidità in fase di ripiegamento.

Durante la stagione 2025/2026, Pina ha vissuto un anno da protagonista assoluto in Turchia con il Trabzonspor, collezionando 31 presenze e ben 7 assist in Süper Lig, a cui si aggiunge il trionfo nella Coppa di Turchia. La sua straordinaria abilità nel creare superiorità numerica sulla fascia lo ha reso uno dei laterali bassi più determinanti del campionato turco.

In nazionale, il suo inserimento è stato fulmineo: Pina vanta già 13 presenze con gli Squali Blu. Pur non avendo ancora segnato, la sua capacità di sfornare cross millimetrici e la sua energia inesauribile lo rendono il fattore chiave su cui Capo Verde punta per sorprendere il mondo nel 2026.