Guida ai Mondiali 2026: Brasile

Il Brasile non è la favorita per la conquista del trofeo. Una delle favorite sì, certo: la principale, proprio no. Davanti alla Seleção si piazzano la Spagna, la Francia, l’Argentina campione in carica. L’aspettativa generale è che la squadra di Ancelotti passi agevolmente un girone sulla carta piuttosto morbido, comprendente il Marocco sorpresa dell’edizione di quattro anni fa, la Scozia di McTominay e il materasso Haiti. Toccherà a Vinicius Junior fare la differenza, ma il rendimento mai eccelso del campione del Real Madrid dovrà necessariamente decollare anche in Nazionale. Discorso simile per Raphinha, l’altra teorica stella. Mancano terzini di livello mondiale: un Cafú, un Roberto Carlos, un Dani Alves o un Marcelo non c’è. In attacco c’è materiale interessante (Matheus Cunha, Igor Thiago), ma nessun fenomeno come in passato. E Neymar? Convive con l’età, troppi acciacchi e il peso di guidare un Santos mediocre.

Di Carlo Ancelotti, ormai, si sa di tutto e di più. 67 anni a giugno, ha vinto di tutto e di più e l’ha fatto ovunque: a Milano come a Madrid, a Monaco di Baviera come a Parigi o a Londra. La CBF lo ha corteggiato per mesi e alla fine ha strappato il suo sì, forse un po’ a sorpresa. Ma l’ex allenatore del Milan non ha la bacchetta magica. Alla fine ha condotto il Brasile al Mondiale, ma il gioco spesso latita e qualche inciampo tra partite ufficiali e amichevoli ha fatto piovere critiche anche nei suoi confronti. Il ko di marzo contro la Francia ha delineato in maniera piuttosto chiara la distanza che intercorre in questo momento tra le due squadre. I numeri di Carletto, alla fine, sono discreti ma non esaltanti: 7 vittorie, 2 pareggi e 3 sconfitte in 12 partite.

Di Vinicius Junior abbiamo già accennato in precedenza: il miglior giocatore della rosa brasiliana è lui, la stella del Real Madrid, considerato unanimemente l’erede di Neymar del quale ricopre una posizione simile in campo. Tutto bello, tutto giusto, se non fosse che i numeri con la Seleção sono da calciatore normale: 9 goal in 49 presenze, appena un paio nel girone di qualificazione. Il guaio si estende alle grandi partite: contro le avversarie più forti incontrate fino a questo momento, ovvero Argentina, Spagna, Inghilterra, Francia e mettiamoci pure la Croazia, l’ex Flamengo non ha mai segnato né fornito un assist. E lo stesso discorso vale per Raphinha. La sensazione netta è che proprio dal cambio di passo di Vinicius dipendano molte delle speranze brasiliane ai Mondiali.

Da perfetto sconosciuto a bomber micidiale. Occhio a Igor Thiago: non è detto che alla fine sarà lui il 9 che il Brasile va faticosamente cercando da anni, di fronte alla clamorosa penuria di centravanti puri emersi nel paese nell’ultimo ventennio, ma potrebbe trovarsi proprio qui la sorpresa di Ancelotti. Un metro e novanta circa d’altezza, il giocatore con cittadinanza bulgara è esploso quasi per caso al Brentford e si sta giocando col cannibale Haaland la vetta della classifica marcatori della Premier League. Per dire: nel 2024/2025 aveva collezionato appena 8 presenze senza mai segnare, ma quest’anno tutto è cambiato. Ancelotti lo ha premiato convocandolo per le amichevoli di marzo e l’ex Cruzeiro non ha tradito, andando a segno nel 3-1 alla Croazia. Il clamoroso rendimento inglese dovrebbe alla fine aprirgli le porte dell'11 titolare ai Mondiali.