C’était attendu. Après les départs conjugués de Cristiano Ronaldo et Zinédine Zidane l’été dernier, le Real Madrid a vécu une saison 2018-2019 catastrophique. À tel point que le technicien français, appelé à la rescousse au mois de mars, a récemment avoué qu’il avait hâte que le cauchemar se termine et que l’exercice prenne fin.
Ni Julen Lopetegui, remplaçant de Zidane au mois de juin, ni Santiago Solari, successeur de l’ancien sélectionneur espagnol, n’ont réussi à redonner à la Maison Blanche son lustre des saisons précédentes. Certes, le technicien argentin a remporté le Mondial des clubs, mais il a également vécu l’une des semaines les plus humiliantes de l’histoire madrilène, avec trois échecs consécutifs dans les trois compétitions majeures de la saison.
Entre février et mars, en l’espace de quelques jours, le Real version Solari a effectivement rendu les armes en Coupe du Roi (0-3, 1-1 à l'aller au Camp Nou) et en Liga (0-1) face au Barça, avant de se faire corriger à domicile par l’Ajax Amsterdam en huitièmes de finale de la Ligue des Champions (1-4, 2-1 à l'aller à la Johan Cruyff Arena). Une sortie par la petite porte après les trois C1 consécutives remportées par Zidane.
Vous l’aurez compris, il y a très peu de choses positives à retenir de la saison madrilène mais, alors que le Real se prépare pour son dernier match de la saison face au Betis Séville ce samedi, nous avons décidé de rendre hommage aux rares éclaircies du sombre panorama merengue.
3. SERGIO REGUILON
Getty ImagesAvant d’aborder le cas Reguilon, il convient de rappeler que le traitement reçu sous Solari par le titulaire, Marcelo, qui n’est autre que le meilleur arrière gauche du monde, avait de quoi surprendre plus d’un observateur. À la surprise générale, le Brésilien a effectivement été relégué sur le banc. Mais cela aura au moins permis à Sergio Reguilon de se mettre en valeur.
Personne ne l’attendait, et l’arrière gauche remplaçant a réussi à prendre une partie de la lumière laissée par Marcelo. Très prometteur, le joueur issu de la formation madrilène a tout du latéral moderne. Appliqué défensivement, il a également montré de belles qualités offensives. En témoignent ses 2 passes décisives distribuées en 14 rencontres disputées en Liga.
Cela ne sera cependant pas assez pour convaincre Zidane de le garder dans l’effectif la saison prochaine. Lorsque le Tricolore a repris du service au mois de mars, il a immédiatement rendu à Marcelo sa place de titulaire, et il se murmure que le technicien français souhaite attirer Ferland Mendy, le latéral gauche de l’Olympique Lyonnais, pour concurrencer le Brésilien.
2. VINICIUS JUNIOR
Certes, Vinicius a coûté 45 millions d’euros au Real Madrid. Certes, Vinicius était attendu au tournant, mais il n’empêche que le Brésilien est la révélation de la saison côté madrilène. Destiné à évoluer avec l’équipe réserve lorsque Lopetegui était sur le banc, l’ancien de Flamengo a su convaincre Solari de lui accorder du temps de jeu, et celui qui n’est âgé que de 18 ans a rapidement prouvé qu’il était prêt pour le haut niveau.
Pendant plusieurs mois, Vinicius a redonné le sourire aux supporters de par sa jeunesse, son assurance et son énorme talent. Sa performance lors du Clasico face au Barça (1-1), dans le cadre des demi-finales aller de la Coupe du Roi, restera dans les mémoires. Et malgré le score lourd du retour (0-3), le Brésilien avait fait vivre un véritable enfer à Gerard Piqué.
Des performances qui lui avaient ouvert les portes de la sélection brésilienne pour la première fois de sa carrière mais, malheureusement pour lui, une lésion à l’un des ligaments du tibia l’écartait des terrains pour deux longs mois. La descente aux enfers du Real après sa blessure n’était pas une coïncidence, et cela prouve un peu plus l’importance prise par le Brésilien au sein de l’effectif.
Pour seulement 45 millions d’euros, cela ressemble finalement à une (très) bonne affaire…
1. KARIM BENZEMA
Sans Cristiano Ronaldo, la machine à marquer, les supporters du Real attendaient Gareth Bale au tournant. Mais, comme souvent, le Gallois a déçu. Au contraire de Karim Benzema, qui a porté (quasiment) à lui seul la formation merengue tout au long de la saison !
Relativement épargné par les blessures, le Tricolore a sans doute réalisé l’un de ses exercices les plus aboutis au sein de la Maison Blanche avec 21 buts marqués en Liga, mais aussi 7 passes décisives distribuées. Sans oublier ses performances abouties lors des grandes affiches… Lors de la demi-finale aller de Coupe du Roi face au Barça (1-1), c’est lui qui offrait l’ouverture du score à Lucas Vazquez, et il se démarquait également lors du huitième de finale aller de la Ligue des Champions sur la pelouse de l’Ajax avec une réalisation pleine de sang froid.
Benzema n’a jamais vraiment été reconnu à sa juste valeur à Madrid. On le présentait souvent comme un simple lieutenant de Ronaldo mais, cette saison, KB9 a prouvé qu’il était un véritable patron. La manière dont il a pris certains jeunes sous son aile, comme le prometteur Vinicius, montre également que l’ancien Lyonnais a beaucoup de poids au sein du vestiaire. Pour nous, il est évidemment le joueur de la saison !