OM : Les vérités de Roberto De Zerbi sur Leonardo Balerdi après Nantes

Connu pour sa capacité à valoriser ses joueurs, Roberto De Zerbi a une nouvelle fois fait preuve d'éloges après la victoire contre Nantes, en clôture de la 24^e journée de Ligue 1. De retour dans le onze titulaire après avoir purgé un match de suspension contre Auxerre (défaite 3-0), Leonardo Balerdi a pleinement satisfait son entraîneur, dimanche soir. À tel point que De Zerbi a partagé une pensée surprenante concernant l’avenir du défenseur argentin.

« J'espère que les grandes équipes européennes ne se rendront jamais compte que Balerdi existe. Quand je vais dormir tous les soirs, je pense toujours à cette chose en espérant que personne ne se rende compte de la valeur de Balerdi parce que c'est un joueur extraordinaire », a confié le technicien italien en conférence de presse.

Arrivé à Marseille en 2020, d’abord en prêt en provenance du Borussia Dortmund, Leonardo Balerdi s’est définitivement engagé avec le club phocéen pour 11 millions d’euros l'été suivant. Après des débuts hésitants, il s’est imposé dès 2022 comme un élément majeur de la défense marseillaise, jusqu’à hériter du brassard de capitaine sous les ordres de Roberto De Zerbi cette saison.

Prolongé jusqu’en 2028, le défenseur de 26 ans voit aussi sa carrière internationale relancée. En octobre et novembre 2024, il a retrouvé l’équipe d’Argentine pour trois matchs qualificatifs à la Coupe du monde 2026, portant ainsi son total de sélections à cinq, plus de cinq ans après ses deux premières apparitions en 2019.

Pour le compte de la 25^e journée de Ligue 1, l’Olympique de Marseille, comme face au FC Nantes ce dimanche, évoluera encore à domicile. En effet, les Phocéens vont accueillir le Racing Club de Lens, samedi 8 mars (21h05). Un match au cours duquel le capitaine marseillais sera encore très attendu pour arracher les trois points et poursuivre la course au titre derrière un Paris Saint-Germain invincible.