OM, les dessous de la montée en puissance d'Arthur Vermeeren

Arrivé cet été sous la forme d’un prêt avec option d’achat, Arthur Vermeeren a rapidement saisi sa chance. Entré en jeu face à Lorient (4-0), il a offert une passe décisive dès sa première apparition. Quelques jours plus tard, il a disputé 23 minutes lors de la défaite à Madrid (2-1), avant de se distinguer contre l’Ajax Amsterdam, mardi soir (4-0), où il a livré une prestation impressionnante. Aligné aux côtés de Matt O’Riley, le numéro 18 marseillais a brillé par sa justesse technique et sa vision du jeu, notamment en interceptant une relance de Klaassen sur le second but de Paixao.

Conscient de l’importance de cette première titularisation, Arthur Vermeeren a exprimé sa satisfaction devant les journalistes : « Je suis très content d’être ici. Je crois que ça s’est fait très rapidement, vers la fin du mercato. J’ai eu besoin d’un petit temps d’adaptation, apprendre à connaître le style de jeu de l’entraîneur et prendre de la confiance, me sentir bien dans l’équipe et le jeu. Pour être un bon apport, j’ai dû attendre un peu. Mon premier match s’est bien passé et j’espère que j’aurai d’autres occasions pour faire d’autres bons matchs avec Marseille. »

L’accueil chaleureux reçu à Marseille a aussi favorisé l’intégration d’Arthur Vermeeren. « Marseille est une très bonne équipe, le staff, les supporters, la ville aussi. J’ai été très bien accueilli, je suis très reconnaissant. Marseille est très bien organisé, sur et en dehors du terrain, donc ça a aidé », a expliqué le jeune milieu en conférence de presse. Déjà ciblé par l’OM l’été dernier, il aurait même pu rejoindre la cité phocéenne plus tôt.

L’international belge n’a d’ailleurs pas manqué de remercier les dirigeants qui ont insisté pour le recruter. « J’ai eu la confiance de Medhi et du coach avant cet été et ça m’a en effet rassuré. Je me sentais bien, c’est pourquoi j’ai fait le choix de venir à Marseille. Pour l’instant, je suis très content de ce choix », a-t-il ajouté, tout en restant évasif sur les modalités de son prêt : « Je ne sais pas trop non plus, j’ai parlé à mon avocat aussi. Le plus important, c’est que je vais tout donner sur le terrain à Marseille cette année. »

Arthur Vermeeren a profité de cette première conférence de presse pour détailler ses qualités. « Il y a beaucoup de joueurs différents dans l’équipe qui sont complémentaires. Mes qualités, c’est surtout la vision du jeu, la compréhension du match, pour pouvoir avoir un pas d’avance sur l’adversaire. Avec la balle au pied, je suis très calme, j’ai de la confiance, je peux récupérer des ballons. Andrés Iniesta, c’est un exemple pour moi. Mes objectifs sont de prendre les matchs un par un. J’ai eu une période difficile donc j’essaie de bâtir ma confiance. »

Un discours ambitieux qui traduit la volonté d’Arthur Vermeeren de s’imposer rapidement. À 20 ans, l’international belge (6 sélections) a déjà connu des passages compliqués en Allemagne, mais il semble avoir retrouvé son équilibre dans le projet marseillais.

Conscient de l’exigence au sein de l’effectif marseillais, Arthur Vermeeren n’élude pas la question de la concurrence. « On a un très bon milieu de terrain, beaucoup de concurrence, de très bons joueurs, d’options. Je ne sais pas vraiment avec qui je m’entends le mieux. Pendant ce match, j’ai pu montrer que je travaillais bien avec Matt (O’Riley, ndlr). Je pense que je n’aurai pas de problème pour jouer avec n’importe qui. Tout le monde pourra jouer avec tout le monde, notre équipe a beaucoup de qualités. »

Cette ouverture illustre la maturité du joueur, capable de s’adapter aux partenaires qui l’entourent. L’OM peut ainsi compter sur un profil polyvalent et intelligent dans l’entrejeu, capable de s’intégrer dans différents schémas.

Son entraîneur Roberto De Zerbi ne cache d’ailleurs pas sa satisfaction. « Sans doute qu’il jouera d’autres matchs. C’est le présent et aussi le futur du club. On travaille pour créer également le futur, pas seulement pour aujourd’hui et demain. Là en 2025 il est fort. Il a encore une très grande marge de progression. Sur le terrain, qu’il réussisse à être plus patron de l’environnement qui l’entoure. S’il devient moins timide en dehors des terrains, il pourra augmenter son rendement sur le terrain. Comme joueur, il est très fort », a souligné le technicien italien.

À l’image de son coach, tout l’environnement marseillais semble convaincu du potentiel d’Arthur Vermeeren. Avec sa fraîcheur, sa lucidité et son ambition, le Belge s’impose déjà comme un élément clé des projets à court et moyen terme de l’OM. Sa montée en puissance ne fait que commencer.