MLS : Triste fin de série pour Lionel Messi et l’Inter Miami

C’était écrit que ça finirait par arriver. Mais pas de cette manière. Invisible ou presque, Lionel Messi, malgré ses cinq tirs tentés, n’a jamais réussi à inquiéter la défense adverse. Et ce, malgré les efforts de son complice Luis Suarez, lui aussi bien muselé. Le FC Cincinnati, solide et déterminé, n’a pas traîné pour s’imposer. Gerardo Valenzuela a déclenché les hostilités peu après le quart d’heure (16^e), en armant une frappe du gauche qui a terminé sa course au fond.

Au retour des vestiaires, l’Inter Miami tente de revenir dans le match, mais se fait piéger à deux reprises par le Brésilien Evander. Deux buts, inscrits à la 50^e puis à la 70^e minute, viennent punir une équipe floridienne à la peine dans tous les compartiments du jeu. Ces deux nouvelles réalisations portent le total d’Evander à 15 buts cette saison en MLS, soit un de moins que Messi. Le milieu offensif égalise ainsi son record établi en 2024 avec les Portland Timbers.

Soirée noire aussi pour Oscar Ustari. Le portier argentin de l’Inter Miami a quitté la pelouse prématurément, touché dès la 25^e minute.

Grâce à ce succès convaincant, Cincinnati (45 points) se maintient à la deuxième place de la Conférence Est, à une petite unité du leader Philadelphia (46 points). Pour Miami, qui n’avait plus chuté en championnat depuis le 18 mai dernier contre Orlando (0-3), c’est un sérieux coup d’arrêt. Les coéquipiers de Messi glissent à la cinquième place, désormais distancés de 7 points par Cincinnati, avec trois matchs en retard pour les partenaires de Messi.