Harry Maguire, Ousmane Dembele, Paul Pogba et les transferts les plus coûteux de l'histoire du football - classement

Comme tout le monde dans le monde du football, le président du Real Madrid, Florentino Perez, est tombé amoureux de James Rodriguez, au visage frais et au toucher soyeux, lors de la qualification de la Colombie pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2014. Le milieu de terrain offensif à la recherche de buts spectaculaires rêvant depuis longtemps de rejoindre le Santiago Bernabeu, un transfert était inévitable.

Lors de sa première saison en Espagne, il a parfois joué comme tel, terminant la campagne 2014-15 avec 17 buts toutes compétitions confondues. Cependant, si la nomination de Zinedine Zidane au poste d'entraîneur en 2016 a marqué un tournant décisif dans l'histoire moderne de Madrid, elle a effectivement sonné le glas de la carrière de James chez les Blancos. Il est rarement apparu sous les ordres du Français, qui a même affirmé que James avait demandé à être écarté d'un match contre l'Athletic Club.

Finalement, après quelques années de prêt au Bayern Munich et une dernière saison catastrophique au cours de laquelle il n'a fait que huit apparitions, la recrue de 80 millions d'euros (68 millions de livres sterling/86 millions de dollars) est partie pour rien, illustrant parfaitement à quel point sa cote avait chuté depuis qu'il avait remporté le Soulier d'or au Brésil.

Zlatan Ibrahimovic serait le premier à vous le dire : il est une légende absolue du football. Pourtant, son transfert à Barcelone est l'une des transactions les plus désastreuses de tous les temps. Les Blaugrana n'ont pas seulement payé 69,5 millions d'euros (59 millions de livres sterling/75 millions de dollars) à l'Inter pour Ibrahimovic, ils lui ont également offert Samuel Eto'o, héros de la Ligue des champions 2009, qui a ensuite aidé les Nerazzurri à remporter le triplé, après avoir éliminé le Barça en demi-finale.

À ce moment-là, la relation entre le Suédois et Pep Guardiola, alors entraîneur du Barça, s'était complètement effondrée. Ibrahimovic avait accusé le Catalan de n'avoir "pas de couilles" et de "se foutre en l'air" devant son ancien entraîneur José Mourinho. L'agent de l'attaquant, feu Mino Raiola, avait également qualifié Guardiola de "lâche" et s'en était même pris à l'entraîneur avant la finale de la Ligue des champions 2012.

Il convient de rappeler qu'Ibrahimovic a marqué 21 buts toutes compétitions confondues, mais ce dont nous parlons ici est sans doute le plus grand choc de personnalités de l'histoire du football.

Le gardien le plus cher du monde, et pourtant loin d'être le meilleur. Si la recrue de 72 millions de livres a finalement repris sa place de titulaire à Edouard Mendy, qui vient de partir pour l'Arabie Saoudite, rien ne garantit qu'il résistera à la concurrence de la nouvelle recrue Robert Sanchez pour le maillot numéro 1.

Il est également de notoriété publique que Chelsea aurait vendu Kepa si une offre décente était arrivée à ce jour. Mais il y a eu un manque d'intérêt pour ses services, ce qui n'est pas surprenant, bien sûr. Kepa n'est clairement pas un gardien de but de haut niveau. En fait, il sera probablement associé pour toujours à la Carabao Cup. D'abord, pour avoir honteusement refusé d'être remplacé lors de la finale de 2019 et, ensuite, pour n'avoir pas fait un seul arrêt et avoir manqué le tir au but décisif alors qu'il n'avait été engagé que pour la séance de tirs au but lors du match décisif de 2022 contre Liverpool.

Neymar a parfois joué de manière sensationnelle avec le Paris Saint-Germain, épatant tout le monde avec sa merveilleuse panoplie de tours et de pichenettes. Néanmoins, il serait difficile de qualifier son passage au Parc des Princes d'autre chose que d'échec.

Il est sorti de l'ombre de Lionel Messi pour devenir une superstar à part entière en menant le club français à un premier titre en Ligue des champions. Cependant, le joueur le plus cher de tous les temps a rapidement été dépassé par Kylian Mbappé et a ensuite été rejoint à Paris par Messi, dont l'arrivée n'a fait qu'enfoncer le Brésilien dans la hiérarchie du PSG.

Le club de Ligue 1 a tenté de vendre Neymar en 2022 et est à nouveau disposé à le laisser partir. Neymar veut lui aussi partir, mais il n'est pas disposé à s'installer en Arabie saoudite pour l'instant. Par conséquent, le PSG peine à trouver un acheteur en Europe pour un attaquant indiscipliné et sujet aux blessures, qui a aujourd'hui plus de 30 ans.

Seul à figurer deux fois dans notre liste, Romelu Lukaku a d'abord échoué à Manchester United, ce qui est surprenant, car il avait déjà fait ses preuves en Premier League, tant à West Brom qu'à Everton.

Le Belge avait d'ailleurs pris ses marques à Old Trafford en marquant 10 fois lors de ses neuf premières apparitions, battant ainsi le record établi par le légendaire Bobby Charlton. Cependant, Lukaku a commencé à éprouver des difficultés au cours de sa deuxième saison et, après avoir mis fin à une disette de 12 matches sous José Mourinho, il a eu de moins en moins de temps de jeu sous le successeur du Portugais, Ole Gunnar Solskjaer.

Lukaku estime avoir été mal traité par le Norvégien, tandis que de nombreux fans de United, dont Gary Neville, pensent qu'il n'était ni assez en forme ni assez talentueux pour mener l'attaque des Red Devils. La seule chose sur laquelle nous sommes tous d'accord, c'est que le montant de 75 millions de livres (94 millions de dollars) s'est avéré être une terrible affaire.

De nombreux experts considèrent l'agent d'Alvaro Morata comme le meilleur du secteur. Comment expliquer autrement qu'un attaquant qui a toujours eu du mal à marquer des buts continue de gagner des clubs de l'élite européenne pour des sommes d'argent considérables ?

Morata a certes inscrit 15 buts en Primera Division en 2016-17, ce qui a convaincu Chelsea de le recruter auprès du Real Madrid pour 60 millions de livres (75 millions de dollars), mais il s'agit là de sa meilleure performance en première division. En effet, l'international espagnol n'a inscrit que 16 buts en Premier League au cours de ses 18 mois de galère à Stamford Bridge, qui ont pris fin en janvier 2019, lorsqu'il a été autorisé à rejoindre l'Atlético Madrid sous forme de prêt en vue d'un transfert permanent.

Morata a estimé que la presse avait été trop prompte à le critiquer pendant son séjour en Angleterre, mais il est impossible de considérer son nombre de buts comme autre chose qu'une déception compte tenu de l'importance de la dépense.

Antoine Griezmann a humilié le FC Barcelone en 2018 en flirtant ouvertement avec un transfert de 100 millions d'euros (86 millions de livres sterling/107 millions de dollars) au Camp Nou avant de les rejeter publiquement à la fin d'un documentaire vidéo produit par le défenseur blaugrana Gerard Piqué. Les supporters sont furieux. Ils ne veulent plus rien savoir de l'as de l'Atlético de Madrid.

Pourtant, Josep Maria Bartomeu revient à la charge l'année suivante, acceptant de payer la clause de rachat de 120 millions d'euros (100 millions de livres/130 millions de dollars) du contrat du Français, comme s'il voulait prouver qu'il n'avait pas tort.

L'attaquant polyvalent a eu ses moments au Barça, mais ils étaient rares et il est retourné à Madrid en 2021, rejoignant l'Atlético en prêt avant de revenir définitivement dans la capitale, où il s'est à nouveau imposé comme un joueur de classe mondiale, suggérant que ses difficultés au Camp Nou étaient davantage liées au Barça désordonné de Bartomeu qu'à un manque de qualité ou d'effort de la part de Griezmann.

Il fut un temps où Nicolas Pepe semblait être en passe de devenir un bon joueur pour Arsenal ; une période faste à la fin de la campagne 2020-21 où il ressemblait au joueur qui avait tout déchiré en Ligue 1 avec Lille. Cependant, l'Ivoirien n'a inscrit qu'un seul but en Premier League lors de sa dernière saison à l'Emirates, sa place dans le onze de départ ayant été prise depuis longtemps par des joueurs plus jeunes et meilleurs, rendant son départ inévitable à l'été 2022.

Arsenal a permis à Pepe de rejoindre Nice en prêt et il n'y a désormais aucune chance que les Gunners récupèrent les 79 millions de livres sterling qu'ils ont payés pour ses services en 2019, le contrat de l'ailier devant expirer en 2024.

Joao Felix pensait avoir reçu de nombreuses offres au cours de l'été 2019, mais il estimait que sa carrière serait mieux servie par un transfert à l'Atlético de Madrid. Il n'aurait pas pu se tromper davantage, l'attaquant n'ayant pas réussi à justifier son indemnité de transfert de 126 millions d'euros (113 millions de livres sterling/135 millions de dollars).

Felix a déclaré à l'époque qu'il voulait simplement "profiter" du football. Il est donc difficile de comprendre pourquoi il a choisi de jouer sous les ordres de Diego Simeone, qui exige que ses attaquants travaillent aussi dur que ses milieux de terrain et ses défenseurs. L'Atletico a accepté de laisser Felix rejoindre Chelsea en prêt jusqu'à la fin de la saison 2022-23, après avoir inscrit seulement 25 buts en 96 matches de Liga.

Il prolonge son contrat avec les Rojiblancos, mais ce n'est que pour essayer de récupérer un peu d'argent sur leur recrue record à la fin de ce qu'ils espéraient être un passage réussi à Stamford Bridge. Felix a cependant manqué de régularité en Angleterre et tente maintenant désespérément de se trouver un nouveau club, ayant même récemment déclaré publiquement qu'il rêvait de jouer pour le FC Barcelone. Toutefois, il semble désormais beaucoup plus probable qu'il finisse par rejoindre la Saudi Pro League, ce qui représenterait une véritable déchéance.

Harry Maguire peut être un bon défenseur de Premier League. Il l'a prouvé à Leicester et il aura l'occasion de le refaire à West Ham. N'oubliez pas que même Pep Guardiola voulait le recruter en 2019. Maguire prétend avoir choisi United, mais la vérité est que Manchester City a reculé devant le prix. Ils ne pensaient tout simplement pas que Maguire valait un prix record pour un défenseur, et ils ont eu raison.

Certains des abus que Maguire a reçus de la part des supporters de Manchester United au cours de ses quatre années au club ont dépassé les bornes, comme le défenseur central l'a dit lui-même. La décision de le nommer capitaine du club a été rendue complètement ridicule par une succession de performances choquantes et d'erreurs dignes d'un mème.

Pour rappel, United a payé 80 millions de livres (100 millions de dollars) pour Maguire ; les Hammers n'ont même pas reçu la moitié de cette somme. Maguire n'est peut-être pas "de la merde", comme l'a déclaré Rafael van der Vaart, mais l'international anglais est assurément un énorme gâchis d'argent.

Lukaku a déclaré que son retour à Chelsea était un "travail inachevé", étant donné qu'il n'avait pas réussi à marquer une seule fois lors de son précédent passage à Stamford Bridge. Cependant, s'il a terminé la saison 2021-22 en tant que meilleur buteur du club, la deuxième période de l'attaquant s'est avérée bien pire que la première. En effet, avec 15 buts en 44 apparitions, le club a investi 97,5 millions de livres (119 millions de dollars) pour s'attacher ses services, ce qui constitue un triste bilan.

Lukaku ne peut s'en prendre qu'à lui-même, puisqu'il a accordé une interview non autorisée à Sky Sport Italia au milieu de la saison, dans laquelle il a professé son amour éternel pour son ancien club, l'Inter, et, plus incroyable encore, a critiqué la tactique de Thomas Tuchel. Il ne s'est jamais vraiment remis d'avoir perdu la confiance de son entraîneur et des supporters du club, ce qui a rendu inévitable son retour en prêt à San Siro.

Cependant, après avoir une nouvelle fois contrarié les supporters de l'Inter en menant des négociations secrètes avec la Juventus pour un transfert à Turin, il semble que personne ne veuille plus de Lukaku, les supporters bianconeri étant également opposés à son arrivée. Lukaku a déjà rejeté des offres de clubs de la Pro League saoudienne, mais il pourrait ne pas avoir d'autre choix que de partir pour le Moyen-Orient.

Manchester United a perdu Paul Pogba pour rien en 2012. Dix ans plus tard, c'est à nouveau le cas. Ne vous y trompez pas, la plupart des supporters étaient ravis de se débarrasser d'un joueur qu'ils avaient depuis longtemps renoncé à faire valoir ses qualités indéniables de joueur de classe mondiale sur une base régulière. En effet, certains supporters furieux du Stretford End ont non seulement hué le milieu de terrain français lors du match de Premier League contre Norwich en avril 2022, mais ils ont également crié "F*ck off, Pogba !".

La perte d'un atout aussi précieux pour rien n'en a pas moins été douloureuse. Après tout, United a payé un record mondial de 89,5 millions de livres sterling pour faire signer Pogba à la Juventus en 2016. Cependant, après six saisons, une Ligue Europa, une Coupe Carabao et une série de performances pitoyables et d'appels honteux à des clubs rivaux, Pogba est revenu d'où il venait.

Encore une fois, au grand soulagement de la plupart des fans.

L'un des transferts les plus importants de l'histoire de Liverpool, mais aussi l'un des pires de l'histoire de Barcelone. Les Blaugrana ont accepté de payer 120 millions d'euros (100 millions de livres/130 millions de dollars) - plus 40 millions d'euros (34 millions de livres/43 millions de dollars) de bonus potentiels - pour un joueur dont ils n'avaient tout simplement pas besoin.

S'agissait-il d'un attaquant, d'un milieu de terrain ou de quelque chose entre les deux ? Bartomeu n'en avait certainement aucune idée, mais il a tout de même fait en sorte de signer le Brésilien. Sa contribution la plus significative au cours de ses quatre années au Barça a été d'inscrire deux buts contre les Catalans alors qu'il était prêté au Bayern Munich en 2020.

Après avoir passé des années à essayer de se débarrasser de Coutinho, le Barça l'a laissé rejoindre Aston Villa pour seulement 20 millions d'euros (17 millions de livres sterling/21,5 millions de dollars) en 2022, alors qu'il tentait désespérément de rétablir l'ordre financier au Camp Nou après avoir frôlé la faillite sous la direction de Bartomeu.

Le transfert d'Eden Hazard au Real Madrid, qui se préparait depuis dix ans, a semblé voué à l'échec dès que l'ailier s'est présenté en surpoids à l'entraînement de pré-saison. Il faut dire que le Belge n'a pas été épargné par les blessures, alors qu'il avait bénéficié d'un état de santé presque parfait pendant toute la durée de son passage à Chelsea. Cependant, même lorsqu'il a réussi à enchaîner les matches en Espagne, il n'était qu'une pâle imitation du joueur qui a illuminé la Premier League pendant sept ans.

Hazard a remporté quelques trophées importants, dont la Ligue des champions, mais il a joué un rôle aussi important que Gareth Bale dans le triomphe de Madrid en 2021-22. Il a quitté Santiago Bernabeu sans avoir joué une seule minute d'un Clasico, ce qui vous dit tout ce que vous devez savoir sur la pire recrue de l'histoire du Real.

La perte choquante de Neymar au profit du Paris Saint-Germain à l'été 2017 a mis le FC Barcelone dans une situation délicate. Oui, ils avaient reçu un prix record pour le Brésilien, mais tous les clubs du monde savaient qu'ils avaient de l'argent à brûler et qu'ils cherchaient désespérément un remplaçant. En effet, Dortmund a vu venir le Barça à un kilomètre, jouant la carte de l'acharnement sur Ousmane Dembele jusqu'à ce que les Catalans craquent, réalisant l'ultime achat de panique en déboursant 105 millions d'euros (90 millions de livres sterling/112 millions de dollars) pour un joueur qui n'avait qu'une seule bonne saison de Bundesliga à son actif.

Dembele n'a pas seulement échoué à justifier son prix. Il n'a cessé de décevoir le club - et lui-même - jusqu'à son départ pour le PSG, un an seulement après avoir prolongé son contrat. On entendait constamment dire que Dembele avait un régime alimentaire désastreux et qu'il jouait aux jeux vidéo jusqu'au petit matin, ce qui l'amenait à arriver en retard aux réunions de l'équipe les unes après les autres. Comme il l'a admis lui-même, il a "perdu cinq ans" de sa vie à cause de son mode de vie non professionnel, ce qui a contribué aux innombrables blessures qu'il a subies pendant son séjour au Camp Nou.

Le Barça a tout fait pour satisfaire Dembele, le président Joan Laporta affirmant que ce "génie" méritait un "traitement spécial", ce qui a donné à Dembele d'innombrables occasions de faire ses preuves. Il ne l'a jamais fait et a exaspéré ses employeurs, son entraîneur et les supporters du club en s'enfuyant à Paris sans avoir jamais réussi à atteindre le double de points en une seule saison de Liga.