Après Ronaldo, Neymar dézingue aussi le niveau de la Ligue 1

Lors des Globe Soccer Awards, Cristiano Ronaldo n’a pas mâché ses mots pour critiquer la Ligue 1. « Facile, bien sûr, [la Saudi Pro League est meilleure que la Ligue 1]. Je ne dis pas ça parce que je joue là-bas. (...) Tout ce qu’il y a en France, c’est le PSG. Les autres sont finis », déclarait le quintuple vainqueur du Ballon d’Or. Il a invité les sceptiques à venir constater par eux-mêmes les difficultés de jouer dans un environnement exigeant comme celui du championnat saoudien.

Contrairement à CR7, Neymar connaît intimement la Ligue 1, y ayant brillé sous les couleurs parisiennes de 2017 à 2023, avec 112 matchs, 82 buts et 50 passes décisives. Mais malgré un passage réussi en France, le Brésilien semble partager l’analyse de son prédécesseur. « Aujourd’hui, je pense que oui. Le niveau de la Saudi Pro League augmente et, d’après ce que je vois, il est meilleur que celui de la Ligue 1 », a confié le Brésilien dans une interview accordée à la chaîne CNN.

Le joueur de 32 ans a toutefois ajouté une nuance importante, reconnaissant la force et les spécificités de la Ligue 1. « La Ligue 1 a ses avantages. C’est un championnat très fort. J’ai joué dans ce championnat, je le connais donc bien », a ajouté l’ancien joueur du Barça. Il n’a pas manqué de souligner l’évolution positive de la SPL, notamment à l’approche de la Coupe du Monde 2034, organisée par l’Arabie saoudite, qui accélère le développement du football dans cette région.

Neymar a décrit son expérience saoudienne comme une découverte enrichissante : « Aujourd’hui, les joueurs de la Saudi Pro League sont meilleurs. L’Arabie saoudite m’a surpris positivement. Les gens, le pays, les villes, la culture. Je pense que c’est un pays qui ne cesse de se développer. Le pays accueillera également la Coupe du monde en 2034, ce qui sera, je pense, incroyable ». Le meilleur buteur de la Seleção voit en ce pays une destination en plein essor pour le football mondial. Toutefois, selon des informations récentes, Neymar pourrait envisager un retour en Amérique du Nord, ce qui ajouterait un nouveau chapitre à sa carrière déjà bien remplie.

Les déclarations des deux stars du football mondial illustrent les défis auxquels fait face le Championnat de France en termes de perception internationale. Si la Ligue 1 reste compétitive, notamment grâce à des clubs historiques comme le PSG, ces critiques soulignent un écart que le football français devra combler pour préserver son attractivité.