Cabo Verde ha hecho historia al convertirse en la nación más pequeña que llega a la fase eliminatoria del Mundial. Tras una reñida fase de grupos, los isleños del Atlántico avanzan a dieciseisavos para enfrentar a Lionel Messi y a la vigente campeona, Argentina.
La leyenda alemana Toni Kroos fue contundente al valorar a la selección tras su decepcionante cierre de grupo. El campeón del mundo en 2014 advirtió que el equipo de Julian Nagelsmann podría ser eliminado de inmediato en las eliminatorias si no resuelve sus problemas defensivos y recupera el nivel de sus jugadores clave.
Rudi García defendió a las estrellas veteranas de Bélgica tras la goleada que les dio el primer lugar del grupo en el Mundial. El técnico afirmó que las críticas a Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku y Leandro Trossard antes del torneo eran injustas y destacó que el trío respondió sobre el campo.
El Twente ha fichado al delantero holandés Wout Weghorst, agente libre tras dejar el Ajax, por dos años. Es un gran refuerzo para el nuevo director técnico, Erik ten Hag, quien ya lo dirigió en su breve cesión al Manchester United.
Fernando Muslera asumió la responsabilidad de la eliminación de Uruguay del Mundial tras pedir ser sustituido en el descanso del partido contra España. Marcelo Bielsa confirmó que el veterano portero tomó la decisión por su cuenta tras el error que propició el gol de la victoria de Alex Baena en la derrota de Uruguay por 1-0.
Luis Suárez pidió a los aficionados que dejen de comparar a Lamine Yamal con Lionel Messi, pues, aunque tienen cualidades similares, son jugadores distintos. El delantero del Inter Miami elogió la madurez del joven español bajo presión y cree que algún día alcanzará el nivel de la leyenda argentina.
El centrocampista del Manchester United, Manuel Ugarte, sufrió una grave lesión de rodilla durante la eliminación de Uruguay en el Mundial. Tuvo que ser retirado en camilla antes del descanso tras chocar con un compañero, lo que complica los planes de fichajes de verano de su club.
El capitán de Irán, Mehdi Taremi, criticó a la FIFA y a su presidente, Gianni Infantino, por un «desastre» en el Mundial, y acusó a los organizadores de no resolver los problemas logísticos y de visados. El seleccionador, Amir Ghalenoei, pidió a la FIFA que se enfrente a los anfitriones tras afirmar que su equipo sufrió un trato injusto.
El extremo francés Ousmane Dembélé restó importancia a su hat-trick ante Noruega y afirmó que sus actuaciones anteriores en la fase de grupos fueron más decisivas. El actual ganador del Balón de Oro hizo historia con un hat-trick fulminante que aseguró el primer puesto del Grupo I, pero se mostró crítico con su contribución general.
El Shakhtar Donetsk, grande de Ucrania, podría jugar sus partidos de local en la Liga de Campeones en Inglaterra la próxima temporada, tras iniciar conversaciones preliminares con un club de la Premier League. El conflicto en su país lo ha obligado a buscar sedes alternativas en Europa, y Londres se perfila como destino probable.
Marcelo Bielsa se mostró muy crítico con su gestión al frente de Uruguay tras la eliminación del Mundial por 1-0 ante España. Assumió toda la responsabilidad y reconoció que sus tres años como técnico no sirvieron de nada sin resultados.
El Como italiano ha logrado un impresionante golpe de efecto en el mercado de fichajes al aceptar una oferta de 60 millones de euros del Real Madrid para retener al mediapunta argentino Nico Paz. El ambicioso club de la Serie A ha logrado hacer frente con éxito al interés de otros equipos para mantener a su emblemático centrocampista a orillas del lago, aunque el gigante español se ha asegurado, en el proceso, una cláusula de recompra considerablemente más elevada.
Luis Suárez, exdelantero del Barcelona, prefiere a Harry Kane sobre Erling Haaland y elogia su inteligencia táctica y juego en equipo. El legendario uruguayo destaca la capacidad de Kane para leer el partido y asistir a sus compañeros, rasgo que lo distingue de otros «números nueve» actuales.
Julian Nagelsmann respaldó a Jamal Musiala y Florian Wirtz tras su floja actuación en la derrota de Alemania ante Ecuador. El seleccionador asegura que seguirá confiando en este dúo creativo de cara al partido de la ronda de 32 del lunes y cree que ambos están cerca de recuperar su mejor nivel.
Lionel Messi ya lleva cinco goles en el Mundial 2026, lo cual es fantástico para Argentina. Pero preocupa que ninguno de sus compañeros haya marcado aún. Depender de Messi siempre fue el plan. Como dijo el legendario delantero Zlatan Ibrahimovic en Fox Sports: «Messi no es solo el mejor jugador de Argentina. Es el sistema de Argentina».
Manuel Neuer rechazó culparse por el gol decisivo de Ecuador en la derrota 2-1 de Alemania, pese a las críticas de medios y exjugadores. El portero del Bayern defendió su posición, y Julian Nagelsmann lo respaldó ante las dudas sobre el arco alemán.
Bélgica podría estar en buena forma. Hace tiempo que se dejó de hablar de una «generación dorada», y sus dos primeros resultados en el Mundial parecían confirmarlo. Pero, si el último partido de la fase de grupos del viernes contra Nueva Zelanda sirve de indicio, la vieja guardia belga aún podría dar la sorpresa.
La imagen más emblemática de la victoria de España sobre Uruguay en el Mundial no fue una celebración. Tampoco fue el característico «tiki-taka» español ni un remate en parábola de Lamine Yamal. Fue, más bien, el portero suplente Sergio Rochet sustituyendo a Fernando Muslera en el descanso, después de que un costoso error del veterano portero permitiera a Alex Baena poner a España líder de su grupo.
Ousmane Dembélé marcó un magnífico hat-trick en 32 minutos que arrasó a Noruega y aseguró a Francia el primer puesto del Grupo I del Mundial con una victoria por 4-1 el viernes. El partido se decidió en la primera parte, en la que el ganador del Balón de Oro se desató, con la ayuda de Kylian Mbappé.
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