Dünya Kupası aslında biraz da olsa keyifli hale gelmeye başlamıştı. Turnuvanın gülünç formatının yol açtığı grup aşamasındaki gerilimin neredeyse tamamen ortadan kalkmasının ardından, uzun zamandır beklenen eleme maçlarının başlaması, hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde bize gerçek bir heyecan yaşattı – o kadar ki, muhtemelen İran’ın ABD tarafından ne kadar utanç verici bir şekilde muamele gördüğünü çoktan unutmuşsunuzdur. Ya da hakem Omar Artan’ın – diğer milyonlarca Afrikalıyla birlikte – turnuvaya katılmasına bile izin verilmediğini.
UEFA, FIFA’nın ABD Milli Takımı forveti Folarin Balogun’un otomatik cezadan kurtulmasına izin vermesi yönündeki şok kararının ardından, FIFA’ya sert bir saldırıda bulundu. Avrupa futbolu yönetim organı, bu hamlenin “kırmızı çizgiyi aştığını” iddia etti ve Monako’lu forvetin Belçika maçında forma giymesine izin verilmesinin ardından Dünya Kupası’nın itibarının artık tehlike altında olduğu uyarısında bulundu.
FIFA'nın cezasını kaldırdığı Balogun vakasıyla ilgili UEFA'dan sert açıklama: "Böylesine emsalsiz, anlaşılmaz ve gerekçelendirilemez bir karar karşısında şaşkınlık duyuyoruz."
