Bir başka büyük turnuva, Portekiz’in Cristiano Ronaldo’yu kadroda tutmaya devam etmesiyle ilgili bir başka hararetli tartışma. Tecrübeli forvetin, ülkesinin Kongo Demokratik Cumhuriyeti ile oynadığı Dünya Kupası açılış maçındaki göze çarpmayan performansı, 41 yaşında hâlâ Selecção’da ilk 11’de yer alması gerekip gerekmediğine dair artık iki yılda bir tekrarlanan tartışmayı yeniden alevlendirdi. Roberto Martinez görevde olduğu sürece gerçek anlamda bir değişiklik beklememekle birlikte, teknik direktör ne zaman harekete geçmesi gerektiğini bilmelidir.
Premier Lig efsanesi Alan Shearer, Cristiano Ronaldo’nun Portekiz milli takımındaki etkisi konusunda soru işaretleri ortaya attı ve teknik direktör Roberto Martinez’in kaptanını oyundan çıkarmaya “izin verilmeyebileceğini” öne sürdü. 41 yaşındaki efsane, muhtemelen son Dünya Kupası’nda mücadele ederken, ilk 11’deki rolüne ilişkin tartışmalar doruk noktasına ulaştı.
Kylian Mbappé, futbolun en büyük yıldızlarıyla yapılan karşılaştırmaları bir kenara bırakarak, Lionel Messi ve Cristiano Ronaldo’nun hâlâ bu sporun en öne çıkan oyuncuları olduğunu vurguladı. Fransa milli takım kaptanı, Les Bleus’un turnuvada ilerlemesine yardımcı olmaya odaklandığı için, Dünya Kupası’nın tüm zamanların en çok gol atan oyuncusu olma hedefini de içeren bireysel başarılarla ilgili söylentileri önemsemedi.
Eski İngiltere forveti Michael Owen, Portekiz’in Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile oynadığı ve hayal kırıklığı yaratan 1-1 berabere biten maçın ardından Cristiano Ronaldo’yu hararetle savundu. Lionel Messi’nin Arjantin formasıyla Cezayir karşısında sergilediği hat-trick kahramanlığıyla keskin bir tezat oluşturan sönük performansı nedeniyle yoğun eleştirilere maruz kalmasına rağmen, Owen, Al-Nassr forvetinin hâlâ büyük maçların adamı olduğunu vurguladı ve eleştirenlerini “susturacağına” inandığını belirtti.
Efsanevi forvet Cristiano Ronaldo, 2026 Dünya Kupası’nda yoğun eleştirilere maruz kalırken, eski milli takım arkadaşı Bruno Alves’te sadık bir destekçi buldu. Portekiz kaptanı, turnuvaya hayal kırıklığı yaratan bir başlangıç yapmasının ardından eleştirilerin hedefine oturdu; ancak onunla aynı sahayı paylaşmış olanlar, bu eleştiri korosuna katılmayı reddediyor.
Francisco Conceicao, Portekizli oyuncuların 2026 Dünya Kupası’nda topu Cristiano Ronaldo’ya pas vermek konusunda kendilerini “zorunlu” hissetmediklerini vurguladı. Özbekistan ile oynayacakları kritik maç öncesinde konuşan Juventus kanat oyuncusu, tecrübeli forvetin, uluslararası futbolun en büyük sahnesinde yeniden ayağa kalkıp başarıya ulaşmayı hedefleyen kolektif grubun bir parçası olduğunu vurguladı.
