サウスゲートはEURO2024準決勝で絶不調のハリー・ケインを先発に選ぶべきなのか

スリー・ライオンズは歴代最多得点者がいるにもかかわらず、スイスに大苦戦した。ポルトガルと同じ過ちをしないようにしなければならない

イングランドのメディアは打ちひしがれる男を足蹴にするのが好きで、7月5日にクリスティアーノ・ロナウドとポルトガルのEURO2024敗退が決まると、大いに騒ぎ立てた。だが、それも致し方ない。

世界一とは言わないまでもヨーロッパの2強たるチーム同士のファン垂涎の試合は、ベスト16でのポルトガル対スロベニア戦とまったく同様に、クリスティアーノ・ロナウドひとりに注目が集まった。

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「C・ロナウドは自身の幻想の中で迷子になってしまったようだった」と、『デイリー・テレグラフ』紙は書いた。

「銀河系最高の戦いはひとりの男のエゴのブラックホールに落ちてしまった」と、書いたのは『ガーディアン』紙である。

「クリスティアーノ・ロナウドは彼自身のためにポルトガル代表から引退すべきだ」と『アイ』紙は書き、C・ロナウドは引退すべき時期がわからずに自身のレガシーを汚していると主張した。

結果的に、ポルトガルは絶頂期を過ぎたキャプテンを優遇しようとした代償を払うこととなり、ワールドクラスの才能ある選手たちであふれたチームは無慈悲なPK戦の末に大会を去った。

だが、それから24時間も経たないうちに、イングランドはスイス戦でハリー・ケインを盲信したためにポルトガルと同じような運命に屈するところだった。ケインがチームを阻害しているという明らかな事実を突きつけられたのである。