日本代表は15日、キリンチャレンジカップ2023でエルサルバドル代表と対戦し、6-0で大勝した。試合後、旗手怜央が記者会見で試合を振り返った。
序盤に相手の退場で数的有利を得た日本は、谷口彰悟と上田綺世が代表初ゴールを挙げると、久保建英、堂安律も決めて4-0で試合を折り返す。後半にも中村敬斗が代表初ゴールをマークすると、古橋亨梧が6点目。そのまま6-0で圧勝した。
試合後、インタビューに応じた旗手は「最初、早い段階で1人退場しちゃいましたが、最初からしっかりやるべきことをやって、ゴールかアシストができるかを考えて…そこができなかったのが課題なのかなと思います」と数字という結果を残せなかったことに悔しさを滲ませた。
カタール・ワールドカップと3月の新体制始動期間では召集外。久々の日本代表復帰戦でスタメン出場。本職である中盤での今日について「本当にスタッフ陣には感謝しています」と感謝を口に。「ただ、そこでもう生きないのであれば、僕のいる価値はないとは思ってたんで」と、覚悟を持ってプレーしていたことを次のように明かした。
「今日はチャンスを与えてもらったし、やっぱりここで自分の良さを出せないのであれば、 もういる意味はないなとは思っていました。そういった意味では、ゴールやアシストはないですけど、自分の良さっていうのは出せたのかなと思います」