Fa sempre male sfiorare qualcosa di grandioso senza riuscire a prenderselo. In ogni ambito. Nel calcio il 2 luglio passa alla storia dell'Italia per aver visto a distanza di undici metri la semifinale di Euro 2016: troppe grazie dal dischetto per arrivare alla qualificazione e continuare ad essere bestia nera della Germania.
La Germania sconfigge l'Italia alla nona occasione utile, eliminandola per la prima volta da un grande torneo. Lo fa nella maniera più dura per gli azzurri, per la settima volta battuti o eliminati ai calci di rigore. Una lotteria che i tedeschi conoscono bene, nella quale sono maestri.
E' dal 1976, infatti, che la Germania non sbaglia i tiri dagli undici metri nella sfida finale, quella che tiene uno stadio e milioni di tifosi con il fiato sospeso: eliminare per l'ennesima volta i tedeschi sarebbe stato ancora più significativo. Non è andata bene, ma gli azzurri hanno dimostrato di avere un cuore enorme, degli attributi fuori dal comune.
Tra l'altro per la prima volta nella storia, per far capire quanto la Germania sia devastante nella lotteria dei penalty, i tedeschi hanno sbagliato due rigori: dal 1982 zero fallimento, il primo quello di Thomas Müller contro Buffon. Trentaquattro anni dopo. Trentaquattro.
Ci sono voluti diciotto rigori per la terza semifinalista di Euro 2016: ben diciotto, record condiviso con Italia-Cecoslovacchia del 1980. Anche in quell'occasione gli azzurri vennero sconfitti. Da una parte la Nazionale infallibile dagli undici metri, la Germania, dall'altra quella con più lacrime dalla stessa distanza.