Ronaldo, « le Phénomène », a guidé le Brésil vers le sacre mondial de 2002, en Corée et au Japon, en dominant l’Allemagne 2-0 en finale.
Ronaldo avait alors fait sensation avec sa coiffure insolite, s’étant rasé toute la tête à l’exception d’une « frange épaisse » sur le devant.
Interrogé par le journal « L'Équipe » lors de la Coupe du monde en cours, l'ancien attaquant a plaisanté sur cette coiffure, présentant même des « excuses » aux parents dont les enfants l'avaient imité à l'époque.
Il a ajouté : « Avant toute chose, je tiens à profiter de cette occasion pour présenter mes excuses à tous les parents au sujet de ma coiffure de 2002. Je souffrais d’une grave blessure au genou, et je n’ai pu retrouver mon niveau habituel qu’au terme d’une rééducation complète, alliant un effort physique et mental considérable et assidu. »
Interrogé sur les prétendants au titre lors de cette Coupe du monde, il répond : « La France, l’Espagne et l’Argentine jouent un football de haut niveau et sont très compétitives, tandis que l’Allemagne reste toujours une menace. Ces équipes sont les principales rivales du Brésil dans la course au titre. »