Pourtant, cela n'a pas été le cas jusqu'à présent. Modric a certes joué un rôle important dans la remontée des Blancos contre Barcelone lors du dernier Clasico, mais dans l'ensemble, il a été relégué sur le banc depuis son retrait à la mi-temps du derby madrilène.
La saison dernière, Modric est resté un titulaire indiscutable pour Ancelotti, mais cette saison, il n'a débuté le match que lors de 6 des 16 rencontres, ne jouant que 617 minutes. Lors de son séjour en Croatie, Modric a publiquement fait part de son mécontentement à l'égard de la situation.
Selon Rudy Galletti, cette situation a encouragé deux clubs d'Arabie saoudite à s'intéresser à lui lors de la fenêtre de transfert de janvier. Il avait déjà fait l'objet de convoitises cet été, mais avait refusé un contrat mirobolant pour rester à Santiago Bernabéu. Cet hiver, Al Ittihad et Al Ahli s'intéressent à Modric, mais contrairement à l'été, ils auront besoin de l'autorisation du Real Madrid s'ils veulent conclure la transaction immédiatement.
La blessure au métatarse d'Aurélien Tchouameni devrait le tenir éloigné des terrains pendant deux mois, ce qui devrait réduire quelque peu les inquiétudes de Modric. Eduardo Camavinga va s'enfoncer dans le rôle de pivot, ce qui signifie que Modric deviendra la première alternative au milieu de terrain après Toni Kroos et Fede Valverde. Il semble plus probable que Modric réserve son départ pour la fin de la saison, mais nul doute que l'Arabie Saoudite mettra beaucoup d'argent sur la table pour le persuader du contraire.