Avec comme capitaine inédit Raheem Sterling pour sa 50e cape avec les Trois Lions, la sélection anglaise s'en allait défier les Pays-Bas et leur redoutable armada de jeunes joueurs issus de l'Ajax Amsterdam pour une place en finale de la Ligue des Nations lors d'une rencontre accrochée et accrocheuse.
Getty ImagesFace à des Bataves qui maîtrisaient manifestement leur sujet ce soir à Guimaraes, l'Angleterre a pu ouvrir la marque en concrétisant sa première grosse opportunité en capitalisant sur une grossière erreur de De Ligt. Très convoité cet été, le défenseur de l'Ajax a raté son contrôle dans sa surface, avant de tacler irrégulièrement Marcus Rashford, qui se fera par ailleurs justice lui-même depuis le point de pénalty sous les yeux de l'arbitre tricolore Clément Turpin.
Le festival VAR
Peu avant le repos, on retrouve Matthijs de Ligt vient couper de la tête le centre de Memphis Depay sur corner mais oublie de cadrer. 0-1, le score au repos, mais le prodige ajacide aura sa revanche dans le second acte sur un nouvau corner délivré par Depay. Pickford ne peut rien sur la reprise du crâne du jeune défenseur. 1-1.
La VAR sera ensuite sollicitée à deux reprises. D'abord sur une belle action anglaise. Sterling talonne pour Barkley qui lance Lingard lequel trompe Cillessen en position de hors-jeu selon l'assistance vidéo, qui interviendra de nouveau pour refuser un pénalty aux Bataves. En toute fin de seconde période, Sterling ose un tir croisé du droit qui vient lécher le haut de la transversale locale. Mais rien ne sera marqué et l'on se dirigera vers la prolongation, au cours de laquelle Harry Kane viendra épauler son gardien avec un sauvetage sur sa ligne une tête signée Van Dijk.
Pickford détournera par la suite une tête plongeante de Memphis Depay. Les Pays-Bas trouveront finalement l'ouverture en profitant d'une grossière erreur de John Stones qui perd le ballon au profit de Depay lequel tire et fait briller Pickford, mais le cuir revient sur Promes qui prend sa chance. C'est détourné par Walker dans ses propres buts. 2-1, puis 3-1 sur un nouveau but signé Quincy Promes qui profite d'une passe de Depay grâce au laxisme de la défense anglaise pour marquer d'un plat du pied droit imparable.
Les Pays-Bas rejoignent le Portugal en finale de la Ligue des Nations.