Arrivé en provenance de l'AS Rome cet été, Kevin Strootman (28 ans, 1 match en L1 cette saison) a réalisé des débuts très prometteurs avec l'Olympique de Marseille.
Longtemps sujet aux pépins physiques, le milieu néerlandais reste une référence à son poste dans son pays, comme peuvent l'attester les propos de son compatriote Boudewijn Zenden, Néerlandais passé par l'Olympique de Marseille entre 2007 et 2009.
"Aux Pays-Bas, on dit qu'il joue avec le couteau entre les dents", a expliqué l'ancien gaucher dans des propos accordés à La Provence. "Avec son état d'esprit et sa technique, il régule le milieu de terrain. Il n'est pas un buteur, même s'il peut marquer depuis l'extérieur de la surface ou venir y pénétrer, mais c'est surtout un joueur efficace dans ses gestes. Il joue toujours vers l'avant"
"Je sais que cette phrase peut paraître curieuse à froid, mais quand on suit le foot, on se rend compte que beaucoup de joueurs jouent latéralement ou ne font que des passes en retrait", a poursuivi Zenden. "Lui, il récupère le ballon le plus haut possible et il cherche toujours une solution vers l'avant. Je pense que Rudi Garcia a dû le prendre aussi pour cela, car Kevin peut ainsi permettre aux joueurs les plus offensifs d'être servis près du but adverse".
Pour rappel, Strootman n'a pas caché sa satisfaction après son premier match avec l'OM, soldé par une victoire à Monaco (2-3). "Je suis heureux d’avoir rejoint Marseille. J’ai beaucoup de respect pour l’AS Roma mais je suis heureux désormais à Marseille. Il y a un moment où tu sens que rejoindre un autre club peut être meilleur. Je ne m’attendais pas à partir cet été. Mais Marseille m’a rapidement séduit et tout est allé très vite", avait-il expliqué.