Cependant, cette victoire n'a pas été exempte de controverses, le but égalisateur inscrit par Jules Koundé étant au centre des plaintes de l'équipe basque.
La Colère d'Odriozola : Une « Erreur Manifeste » de l'Arbitre
Le but litigieux est survenu lorsque Koundé a marqué de la tête sur un corner frappé par Marcus Rashford. L'équipe de la Real Sociedad a protesté avec véhémence, affirmant que le ballon aurait dû être rendu au gardien pour un coup de pied de but, et non un corner en faveur des Catalans.
Álvaro Odriozola, le joueur de la Real Sociedad, a exprimé clairement l'indignation de son équipe devant la presse après le match à Montjuïc (via MD) :
« Nous l'avons revendiqué, car c'est ce qui s'est passé. Nous jouons au football et nous commettons des erreurs. Les arbitres aussi font des erreurs. Cette fois, oui. L'arbitre a clairement commis une erreur. Nous n'avons plus à y penser. »
Odriozola a également souligné que la technologie devrait permettre d'éviter ce genre de décisions : « Il y a beaucoup de monde, beaucoup de caméras, ça peut être corrigé. Nous devons les aider, car c'est une erreur manifeste. »
Malheureusement pour la Real Sociedad, ce type d'incident impliquant la désignation d'un corner ou d'un coup de pied de but ne peut être analysé par l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR). La décision de l'arbitre de champ, Alejandro Hernandez Hernandez, a donc été définitive, causant une vive colère au sein de l'équipe de Sergio Francisco et coûtant potentiellement très cher au club basque.
L'Entraîneur de la Real Dénonce une Injustice
L'entraîneur de la Real Sociedad, Sergio Francisco, a lui aussi été interrogé sur l'incident lors de sa conférence de presse d'après-match (selon Diario AS), et sa frustration était palpable. Il a insisté sur l'évidence de l'erreur, vue par l'ensemble du stade :
« Le 1-1 nous fait très mal car, en plus, j'ai l'impression que tout le stade voit que ce n'est pas un corner ; personne sur le terrain, à part l'arbitre, ne voit que c'est un corner. Cela me gêne donc d'encaisser ce but alors que tout le monde avait trouvé le chemin des filets. »
Francisco a reconnu que Barcelone aurait pu marquer sur une autre action, étant donné le nombre d'occasions et de corners obtenus, mais c'est la nature de l'égalisation qui est difficile à accepter.
« C'est vrai que Barcelone a subi beaucoup de corners et aurait pu nous en offrir un autre, mais nous sommes en colère à cause de ce but, car un 0-1 à la mi-temps nous aurait donné un peu plus de temps pour mieux gérer la situation. »
Cette victoire controversée permet au Barça de reprendre temporairement la première place du classement, mais elle laisse un goût amer de défaite injuste pour la Real Sociedad, qui estime avoir été victime d'une erreur d'arbitrage cruciale dans un moment clé du match.