Joueur FIFA de l'année : Luka Modric est "The Best" !

L'absence de Cristiano Ronaldo à la cérémonie de la FIFA ressemblait à un présage pour le verdict final. Grand favori pour cette année 2018, Luka Modric a remporté le prix The Best, décerné par l'instance, en devançant son ancien coéquipier du Real Madrid et la star de Liverpool, Mohamed Salah.

Une régularité déterminante sur tous les tableaux

Après deux sacres consécutifs de Cristiano Ronaldo pour ce trophée, Luka Modric succède donc à CR7 au terme d'une année particulièrement riche pour lui, tant sur le plan personnel que collectif. Modric a en effet été l'un des artisans de la nouvelle victoire du Real Madrid en Ligue des champions - la troisième consécutive - lors de laquelle sa vista et son activité ont bonifié le milieu du club madrilène.

Le maître à jouer de la Croatie a ensuite enchaîné par des prestations de haut vol en Coupe du monde. La grande avanture en Russie lui a permis d'atteindre la finale de la compétition. Auteur d'un but superbe contre l'Argentine (3-0) durant la phase de poules, Modric avait également rendu une copie très convaincante en finale, malgré la victoire des Bleus au terme d'un match très animé (4-2). Le numéro 10 de la sélection au damier a été élu meilleur joueur de ce Mondial. Une bien maigre consolation à Moscou, le 15 juillet.

(C)Getty Images

Classieux, combatif, intelligent et élégant en toutes circonstances, Luka Modric sera donc à nouveau un candidat sérieux pour le Ballon d'Or France Football. Mais ses concurrents avaient également de beaux arguments à faire valoir.

Meilleur buteur de la Ligue des champions et auteur d'un retourné acrobatique sensationnel en quarts de finale contre la Juventus, Cristiano Ronaldo a encore épaté l'Europe en empilant les buts. Le Portugais paye son influence moindre en demi-finale et en finale, ainsi que le parcours abrégé du Portugal en Coupe du monde, où les champions d'Europe se sont arrêtés au stade des huitièmes, malgré un début de compétition canon de leur superstar.

Et puis Mohamed Salah, de son côté, a enchaîné les prestations de grande classe avec Liverpool. Inarrêtable, le talentueux Egyptien a inscrit de nombreux buts spectaculaires avec son pied gauche soyeux et ses accélérations dévastatrices, s'affirmant comme le danger numéro 1 des Reds lors d'une épopée inoubliable, jusqu'en finale de la compétition. Sa sortie prématurée après une clé de bras de Sergio Ramos avait été un tournant incontestable de cette finale.

La FIFA avait dévoilé ll y a quelques semaines les trois finalistes pour le prix du joueur de l'année. La petite surprise résidait dans l'absence des joueurs français sur le podium, malgré le titre mondial de l'équipe de France, ce que le sélectionneur Didier Deschamps et certains joueurs, comme Antoine Griezmann, avaient publiquement déploré. Griezmann, comme Kylian Mbappé, Raphaël Varane ou N'Golo Kanté, pouvaient légitimement postuler pour cette récompense individuelle. Les champions du monde attendront désormais le classement final du Ballon d'Or France Football, à la fin de l'année civile, où tous les espoirs sont permis. Si Cristiano Ronaldo a trusté toutes les récompenses en 2016 et 2017, l'année 2018 a changé le paysage.