Pour la première fois depuis ses débuts, Nick Woltemade ne figure pas dans le groupe de l’équipe d’Allemagne. Sur le plan sportif, tout ne va pourtant pas si mal pour l’attaquant. C’est plutôt une décision prise l’été dernier qui lui porte préjudice.
Lorsque la Fédération allemande de football (DFB) a annoncé jeudi midi sa liste officielle pour les prochains matches internationaux de Ligue des nations contre la Serbie (13 novembre) et les Pays-Bas (16 novembre), un joueur a dû se réjouir tout particulièrement : Niclas Füllkrug. L’attaquant du Werder Brême, que l’on croyait perdu pour la sélection après son transfert à West Ham United à l’été 2024 et la longue disette qui a suivi, prouve à quel point la situation peut parfois évoluer vite en équipe nationale.
Il y a moins de six mois, un retour en sélection allemande paraissait encore très lointain pour lui, ce qui l’avait logiquement privé de la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Aujourd’hui, quelques mois plus tard, Füllkrug est l’homme du moment et l’un des joueurs allemands les plus en forme. Depuis son retour sur les bords de la Weser, le joueur de 33 ans a inscrit douze buts en dix matches, toutes compétitions confondues. Il a marqué au moins une fois lors de chacune de ses huit dernières rencontres, signant même un doublé contre Dortmund, Paderborn et Mayence.
Le sélectionneur Jürgen Klopp a ainsi confié en conférence de presse que cela avait été « un plaisir » de « prendre cette décision » et d’annoncer au joueur d’expérience qu’il pouvait retrouver la sélection après une longue période difficile. Füllkrug exerce « une influence incroyable sur le jeu du Werder, et pas seulement grâce à ses buts », a souligné Klopp, avant de conclure : « Parfois, la forme prime sur tout le reste. »
Getty ImagesComment se passe la saison de Nick Woltemade à la Juventus Turin ?
Par « tout le reste », le sélectionneur pensait peut-être, entre autres, à Nick Woltemade. L’attaquant de la Juventus Turin, club le plus titré d’Italie, reste en deçà des attentes élevées placées en lui. D’une certaine manière, il est donc tout le contraire de Füllkrug, si en forme actuellement.
Related Topics
Pourtant, à s’en tenir aux statistiques, la situation du joueur de 24 ans n’est pas aussi mauvaise que pourrait le laisser penser, à première vue, sa première absence de la liste depuis ses débuts avec la sélection allemande en juin 2025. Depuis son arrivée à la Vieille Dame, Woltemade joue plus ou moins régulièrement et a déjà démontré ses qualités à plusieurs reprises, notamment en Ligue Europa. S’il n’a inscrit aucun but ni délivré de passe décisive en huit apparitions en Serie A, il a contribué à trois buts (dont deux sur penalty) et délivré trois passes décisives en quatre matches sur la scène européenne.
Jeudi soir encore, il a marqué des points en livrant une prestation convaincante lors de la victoire 2-1 à l’extérieur, à Alkmaar, et en offrant à Randal Kolo Muani le but du 2-0. Woltemade a ainsi été directement impliqué dans au moins un but lors de chacun de ses matches européens avec les Bianconeri.
Le problème de Woltemade, et probablement aussi l’une des raisons de sa non-convocation en sélection, n’est donc pas que rien ne fonctionne sur le plan sportif sous le maillot de la Juve. Les chiffres le démentent clairement. Ce qui lui porte bien davantage préjudice, c’est la décision prise l’été dernier par l’ancien attaquant de Bundesliga : celle de rejoindre Turin.
Getty ImagesPourquoi Nick Woltemade a-t-il rejoint la Juve ?
Il ne fait aucun doute que s’imposer et obtenir régulièrement du temps de jeu dans son club, Newcastle United, qui aurait versé 75 millions d’euros au VfB Stuttgart en 2025, n’aurait pas été une tâche facile. Sous les ordres d’Eddie Howe, parti l’été dernier, Woltemade n’était souvent, il faut le reconnaître, guère plus qu’un joker autorisé çà et là à disputer les dernières minutes, sans parvenir bien souvent à se distinguer.
Mais Howe appartient désormais au passé. Matthias Jaissle, ancien entraîneur des jeunes du RB Leipzig, a pris les rênes des Magpies et a d’emblée promis un nouveau départ à Woltemade, même si celui-ci devrait peut-être d’abord patienter en raison du style de jeu privilégié par l’entraîneur, fondé sur un pressing intense. Woltemade, lui, n’a manifestement pas voulu prendre le risque de jouer les seconds rôles une saison de plus et s’est réfugié en Italie.
Getty ImagesNick Woltemade peut-il retrouver l’équipe d’Allemagne ?
Selon Klopp, ce transfert était « fondamentalement très judicieux » : après une période extrêmement morose à Newcastle, la Juventus pouvait offrir au joueur de 24 ans un cadre entièrement nouveau. « Un autre championnat, une meilleure météo », ainsi qu’un entraîneur, Luciano Spalletti, dont la conception du jeu pourrait mieux convenir à Woltemade, pourraient l’aider à retrouver son meilleur niveau. Si l’ancien champion d’Italie en série, aujourd’hui en difficulté, n’offre plus depuis longtemps un environnement propice aux carrières à un tournant et perd toujours plus de terrain sur le plan sportif, ce n’est « bien sûr pas la faute de Nick. Pas le moins du monde », a insisté Klopp.
Mais c’est précisément là que réside le grand problème. Depuis des années, la Juventus doit gérer tant de difficultés internes qu’il y est presque impossible d’enchaîner les performances de haut niveau, semaine après semaine, pour convaincre le sélectionneur national. Un effectif assemblé sans véritable cohérence et de lourds problèmes financiers — le club turinois a récemment annoncé avoir clos l’exercice 2025/26 sur une perte de 66 millions d’euros — contribuent à un déclin sportif constant depuis des années. En Serie A, d’autres clubs comme l’Inter, l’AC Milan ou Naples se disputent depuis longtemps le titre ; la Juventus a manqué la qualification pour la Ligue des champions à deux reprises au cours des quatre dernières années.
À cela s’ajoute une presse italienne généralement très critique, dont Woltemade a déjà fait les frais à plusieurs reprises. De grands journaux comme la Gazzetta dello Sport ou Tuttosport éreintent sans cesse les performances de l’Allemand, avec des jugements qui s’apparentent parfois à une chasse aux sorcières. Ce fut notamment le cas lors de la défaite 2-0 contre le Genoa, il y a une semaine et demie : entré à la pause à la place de Federico Gatti alors que le score était déjà de 2-0, Woltemade a ensuite été désigné quasiment comme le principal responsable du revers. Et cela alors qu’il a récemment été élu joueur du mois à la Juventus.
Au moins, Klopp semble avoir conscience de cette situation particulière. « Honnêtement, Nick traverse plutôt une bonne période à la Juve en ce moment. Beaucoup de choses reviennent, mais il n’a pas vécu une période facile après son transfert », a expliqué le sélectionneur. Woltemade serait « sur la bonne voie. Il lui manque un peu de danger devant le but ». Une qualité que Füllkrug démontre actuellement de manière impressionnante. Klopp a donc logiquement conclu : « C’était une décision relativement facile. » En faveur de Füllkrug. Aux dépens de Woltemade.