Steve McManaman, qui a également quitté Liverpool pour rejoindre le géant espagnol, estime que la star anglaise a les atouts pour devenir le meilleur joueur du monde, à condition de surmonter les obstacles majeurs qui se dressent sur sa route.
Lors d'une interview en 2024, Alexander-Arnold a révélé son désir de devenir le premier arrière latéral à remporter le Ballon d'Or. Lorsqu'on lui a demandé s'il voulait gagner le Ballon d'Or ou la Coupe du Monde avec l'Angleterre, il a répondu : « Je dirais gagner un Ballon d'Or. Parce que j'en suis convaincu. Je veux être le premier arrière latéral à y parvenir. Ce n'est qu'au lendemain de la retraite que l'on peut se regarder dans le miroir et se dire : "J'ai tout donné". Peu importe le nombre de trophées remportés ou de médailles, ce qui compte, c'est ce que l'on donne au jeu et si l'on atteint son plein potentiel. »
Dans une interview exclusive accordée à GOAL, l'ancienne star de Liverpool et du Real Madrid, McManaman, a affirmé que les espoirs d'Alexander-Arnold étaient effectivement « réalistes », mais qu'il n'était pas le seul Galactique à viser le Ballon d'Or.
« Cela pourrait être réaliste. La seule chose que je dirais, c'est que la plupart des Ballons d'Or sont des attaquants en ce moment », a déclaré McManaman. Il devra connaître le succès avant même qu'on parle de lui comme d'un prétendant au Ballon d'Or. Il a rejoint Madrid, ils ont bien commencé la saison et lui aussi. Trent veut être un prétendant au Ballon d'Or et le remporter, mais Vinicius Junior et Kylian Mbappé aussi ! Le plus important, c'est qu'ils réussissent, on verra bien.
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Alors qu'Alexander-Arnold, Mbappé et Vinicius visent tous le Ballon d'Or, le Real Madrid devrait boycotter la cérémonie pour la deuxième année consécutive. Les Blancos se sont retirés de l'événement France Football 2024 après avoir appris que le principal prétendant Vinicius avait perdu contre Rodri, tandis que le prix 2025 devrait revenir à Ousmane Dembélé du Paris Saint-Germain ou à Lamine Yamal.