L'attaquant du Paris Saint-Germain a propulsé son équipe vers un triplé historique la saison dernière et est devenu le premier Ballon d'Or du club, tandis que son équipe d'enfance rappelait fièrement au monde entier son rôle dans son parcours.
Le premier club professionnel de Dembélé a célébré son Ballon d'Or avec une campagne de communication d'envergure, notamment une pleine page dans L'Équipe le présentant comme « la fierté de notre équipe ». Le joueur de 28 ans a mené le PSG vers son tout premier sacre en Ligue des champions et un triplé historique, avec 35 buts et 16 passes décisives au cours de la campagne, lui assurant la plus haute distinction individuelle du football mondial.
Des débuts rennais à la gloire au PSG
L'ascension du Français a été étroitement liée à Rennes, qui l'a repéré à l'âge de huit ans avant de l'intégrer à son centre de formation à partir de treize ans. Son parcours, du Roazhon Park à la célébrité mondiale, est désormais bouclé, son club natal utilisant son triomphe comme symbole de la réussite de son centre de formation.
Le directeur du recrutement de Rennes, Philippe Barraud, est revenu sur ces premières années : « Par ses qualités, ses capacités techniques naturelles et exceptionnelles, Ousmane avait un profil unique. Avec un tel amour du football », se souvient-il. « C'est une belle récompense. Peu de clubs peuvent aujourd'hui se targuer d'avoir la capacité de former un Ballon d'Or.»
Sa victoire confère également un nouveau prestige au projet du PSG, marquant ainsi la percée tant attendue du club sur la scène du Ballon d'Or.
Le message de Dembélé après avoir soulevé le trophée
Lors de son discours de remerciement au Théâtre du Châtelet, Dembélé a tenu à se remémorer ses années de formation : « Je remercie également tous les clubs où j'ai joué, le Borussia Dortmund, Rennes, le FC Barcelone, où je rêvais de jouer et où j'ai côtoyé de grands joueurs comme Iniesta et Lionel Messi », a-t-il ajouté. « Le Ballon d'Or n'était pas un objectif de ma carrière, mais c'est exceptionnel. J'ai travaillé pour l'équipe pour gagner la Ligue des champions. Être récompensé par un trophée comme le Ballon d'Or, c'est exceptionnel, alors je suis heureux ce soir. »