Après que le Paris Saint-Germain a activé sa clause libératoire de 50 millions d'euros en 2023, c'est Lamine Yamal, l'homme qu'il a devancé, qui a finalement obtenu sa place sur le flanc droit de l'attaque barcelonaise.
Dembélé a participé à une saison historique pour le PSG, qui a remporté tous ses trophées nationaux, puis a ajouté une toute première Ligue des champions la saison dernière, générant des milliards d'euros d'investissement. Luis Enrique, autre ancien barcelonais au cœur de leurs exploits, a remporté le Prix Johan Cruyff du meilleur entraîneur de l'année.
L'attaquant français a été profondément touché par ce prix, qui lui a fait monter les larmes aux yeux. Voici ce qu'il a déclaré lors de sa réception au gala de France Football.
Ce qui vient de m'arriver est incroyable et exceptionnel. J'ai vécu une saison incroyable avec le PSG. Je suis un peu nerveux. Reprendre ce trophée et me le faire remettre par Ronaldinho…
Je tiens à remercier le PSG qui est venu me chercher en 2023, toute l'équipe, le club qui est une famille, le président et tout le staff qui ont été formidables, et Luis Enrique qui est comme un père pour moi. Cette équipe a été formidable lors de la saison 2024/25. Vous avez été à mes côtés dans les bons comme dans les mauvais moments.
Lors de la conférence de presse qui a suivi la remise du prix, Dembélé a été interrogé sur sa relation avec Luis Enrique, qui l'a publiquement écarté d'un match clé de Ligue des champions pour le PSG.
Je n'ai jamais eu de problèmes ni de disputes avec Luis Enrique. Nous entretenons une bonne relation. J'ai commis une erreur avant le match contre Arsenal l'année dernière, mais rien ne s'est passé ensuite. Ce fut l'une des meilleures saisons de ma carrière, surtout statistiquement. Surtout, je peux exploser davantage dans les matchs importants. Je suis très heureux.
« J'ai réalisé mes rêves avec Barcelone » – Dembélé
Lors de son discours de remerciement, Dembélé a également évoqué son ancien club, le FC Barcelone, et l'expérience que ses cinq années en Catalogne lui ont apportée.
« Nous remportons tous ce prix individuel, collectivement. Je tiens également à remercier le Borussia Dortmund et Rennes. J'ai réalisé mes rêves avec Barcelone et j'ai pu jouer aux côtés de Messi et Iniesta. C'est une véritable expérience enrichissante. Recevoir ce trophée individuel, c'est quelque chose… »