Cet article a été publié pour la première fois le 28 novembre 2022 et a désormais été mis à jour.
On pourrait presque régler sa montre dessus. Pas à la minute près, mais le moment approximatif est toujours le même. Quand le Borussia Dortmund joue à domicile et que la rencontre dure depuis environ une heure, l’annonce retentit. Depuis 1995.
Attention toutefois : il ne doit pas s’agir d’un match à domicile du BVB en Bundesliga. Si c’est le cas, et seulement dans ce cas, l’appel suivant retentit : « Monsieur Pieper, veuillez vous rendre au stand d’information sous la tribune nord. » Il existe aussi des variantes, parfois il est demandé de se rendre à l’entrée du musée du club, le « Borusseum », ou à l’accès 26. Mais c’est toujours un Monsieur Pieper qui est appelé.
Dans la quasi-totalité des cas, ce Monsieur Pieper était d’ailleurs bien assis dans le stade. Mais il n’a jamais donné suite à cette demande, et ceux qui supportent le BVB le savent en réalité aussi. Car le toujours recherché Monsieur Pieper s’appelait en réalité Gerd et a été dirigeant chez les Schwarzgelben jusqu’en septembre 2021. Début juillet 2024, il est décédé à l’âge de 80 ans après une longue maladie.
Gerd Pieper était une véritable figure de Dortmund. Depuis 2003, Pieper, supporter du BVB depuis son enfance et également membre du club depuis 1983, siégeait au conseil de surveillance de l’association. L’ancien président Gerd Niebaum l’y avait amené. Un an plus tard, Pieper en a pris la présidence, avant d’ajouter le poste de vice-président en novembre 2008. Le directeur général Hans-Joachim Watzke l’avait qualifié de « grand seigneur » après son retrait pour raisons de santé.
BVB et Pieper présentent : « Le noooombre de spectateurs »
Mais la recherche de Monsieur Pieper dans le stade trouve son origine bien avant son arrivée dans son club de cœur. Depuis 1969, Pieper possédait la chaîne de parfumeries « Stadt-Parfümerie Pieper », fondée par ses parents et basée à Herne. Il y a trois ans et demi, il l’a confiée à ses fils, qui disposent désormais de plus de 150 filiales et de plus de 1 100 employés.
En novembre 2025, l’entreprise a toutefois déposé une demande d’insolvabilité en autogestion. Elle a finalement été reprise par la famille française d’investisseurs et d’entrepreneurs Konckier. Sa nouvelle patronne, Johanna Schlurmann, a désormais confirmé aux Ruhr Nachrichten que ce sponsoring de longue date ne se poursuivra plus à l’avenir.
À partir de 1990, la parfumerie de Pieper avait fait office de sponsor chez la Borussia. Elle est célèbre parmi les supporters de Dortmund parce qu’elle était citée, uniquement et systématiquement, au moment de l’annonce de l’affluence.
On entendait toujours : « Le noooombre de spectateurs, comme toujours présenté par la Stadt-Parfümerie Pieper. Six fois à Dortmund et plus de 150 fois en Allemagne. » Ces deux phrases étaient prononcées avec une légère intonation chantante qui, pour les visiteurs de longue date des matches à domicile du BVB, était si familière qu’une personne sur deux pourrait probablement les réciter par cœur.
IMAGOLe BVB s’est senti dépossédé par l’UEFA dans son propre stade
Le problème, c’est que lorsque les Westphaliens jouaient la Ligue des champions ou la Ligue Europa, la Coupe d’Allemagne ou la Supercoupe, seuls les sponsors des fédérations concernées pouvaient être présentés et cités, centralisation du marketing oblige. Tous les autres sponsors devaient être rendus invisibles et recouverts. La Stadt-Parfümerie Pieper aussi devait donc s’effacer lors de ces matches.
Ce fut le cas pour la première fois lors de la saison 1995-1996, lorsque le champion d’Allemagne de Dortmund a fait ses débuts en Ligue des champions. « Encore euphoriques du titre, nous avons soudain été confrontés au fait que nous ne pouvions plus mettre de billets VIP à la disposition de nos clients entreprises. Cela a provoqué du mécontentement parmi les entreprises annonceuses qui nous accompagnaient », se souvient l’ancien manager du BVB Michael Meier dans un entretien accordé à SPOX.
Face aux nombreuses mesures dictées par l’UEFA, le club s’est senti dépossédé dans son propre stade. Meier a ensuite mené de longues discussions au plus haut niveau de l’instance faîtière européenne et s’est, en quelque sorte, battu pour l’approche régionale. Sur le fond, il a perdu, mais il a tout de même pu enregistrer un succès partiel important à Dortmund.
Le manager du BVB Michael Meier et son idée astucieuse
« Les gens de Dortmund ont l’habitude de boire aussi de la bière de Dortmund. Puis ils sont soudain arrivés avec Heineken et ont chassé la brasserie locale du stade. En tant que ville de bière, cela nous a terriblement touchés et cela a été perçu comme une impertinence », raconte Meier. Il a trouvé un compromis : à certains endroits du stade, cette boisson maltée mal-aimée était servie, tandis qu’ailleurs, la bière alors habituelle de la Dortmunder Actien-Brauerei pouvait couler.
Le sponsor Pieper aussi était déçu et estimait que la ligne de l’UEFA était injuste. Dans son cas, Meier a finalement eu l’idée astucieuse de citer malgré tout le nom de Pieper, en appelant simplement un « Monsieur Pieper », juste avant l’annonce de l’affluence. À partir de là, cela est devenu courant.
« Il nous avait aussi soutenus auparavant, dans des périodes moins fructueuses. Je lui ai dit : de toute façon, tout le monde sait qu’à un moment donné après la mi-temps, l’affluence est annoncée, dans ce cas par l’UEFA, et nous, on t’appelle juste avant. Les spectateurs en ont l’habitude et toi, tu as ta publicité, mais tu dois aussi la payer », dit Meier avec un sourire en coin.
IMAGOLa publicité fictive du BVB pour Pieper n’était pas cachée au début
« J’ai trouvé que c’était une super idée, un super gag, et j’ai tout de suite accepté », avait déclaré Pieper il y a quelques années au fanzine de Dortmund schwatzgelb.de. Selon Meier, à l’origine, cette publicité fictive n’était même pas autant dissimulée que cela a été le cas plus récemment. « Au début, on appelait encore “Monsieur Pieper de la Stadt-Parfümerie Pieper”. »
Ce n’est qu’après quelques années que l’UEFA a remarqué que quelque chose n’allait probablement pas. « Alors nous avons dit : c’est du réchauffé ! Nous respectons la norme. Il faudrait d’abord qu’ils nous le prouvent. Et comme cela leur était impossible, ils ont fini par fermer les yeux. Aujourd’hui, l’UEFA peut certainement en rire », conclut Meier.